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中新網8月31日電 2007年8月5日，美國衆議院審議通過了2008財政年度國防撥款法案。衆多目光聚焦在4596億美元的軍費總額上，一邊等待着一個月後參議院如何追加近千億美元的戰爭撥款，另一邊等待着布什最終是否會簽署這筆被削減了218億美元的撥款。在總統與國會的爭執之中，在鉅額數字之下，一筆30億美元的國會“指定用途”撥款顯得十分渺小。美國《華盛頓觀察》週刊近日載文稱，這筆“國會指定用途撥款”最真實地曝光了議員們的政治盤算。
文章指出，“國會指定用途撥款”指的是國會提供專門資金用於軍方的“武器”或者“服務”採購，這些項目通常是在軍方要求的預算之外，由國會議員專門指定的。一般而言，“國會指定用途撥款”都流向了提出撥款的議員所在的選區。
“一般而言，在議員選區內接受指定撥款訂單的公司，都會在議員選舉的時候進行政治捐款，以感謝議員的指定撥款。”據“納稅人常識組織”(Taxpayers for Common Sense)的首席調查員吉斯•阿什當(Keith Ashdown)觀察分析，雖然“國會指定用途撥款”對於軍隊有益，但是在選舉政治的驅動下，撥款考慮更多的是如何爲議員所在選區增加就業率，較少考慮到軍隊的需要。“沒有一個人會說，軍隊不需要夜視設備，但我們真的需要50個不同的公司來供應夜視設備嗎？”阿什當所說的夜視設備無疑也是議員們“指定用途撥款”的採購品。
如果一一列出“國會指定用途撥款”的所有項目，將是一個上百頁的清單，其中還有些項目和國防用途毫無關係。“納稅人常識組織”就在名單中發現一筆價值3百萬美元的撥款用於密歇根大學研究癌症的基因療法。這筆“指定國防撥款”來自兩位選區在密歇根的衆議員：民主黨的約翰•丁格爾(John Dingell)和共和黨的佛瑞德•厄普頓(Fred Upton)。
這筆奇怪的撥款之所以被曝光，要歸功於今年首次公佈的兩個名單：撥款去向名單和提出撥款的議員名單。作爲國會改革的一部分，衆議院撥款委員會還削減了50%的“指定用途撥款”。多年來，國會在每年的國防撥款中加入“指定用途撥款”已經成爲慣例，爲何在今年開始“更加透明化”？
文章稱，從蓋洛普新近公佈的一份民意調查中，也許能夠找到答案。根據蓋洛普8月中旬公佈的民調顯示，美國公衆對於國會工作的滿意度只有18%，遠遠低於公衆對於布什的滿意度(32%)。在2006年11月的中期選舉後，民主黨奪回共和黨控制了12年的國會。現在這麼低的支持率對於意在問鼎白宮的民主黨是不小的打擊。爲了“力挽狂瀾”，犧牲一定的政治利益，開始強有力的國會改革，或許是衆議院公佈國防撥款中的政治“貓膩”的主要原因。
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