甲醇又名木醇、木酒精,是一種無色、透明、易燃、易揮發的有毒液體,略有酒精氣味。它能與水、乙醇、乙醚、苯、鹵代烴和許多其他有機溶劑相混溶,遇熱、明火或氧化劑易燃燒。
甲醇用途廣泛,是基礎的有機化工原料和優質燃料。主要應用於精細化工,塑料等領域,用來製造甲醛、醋酸等多種有機產品,也是農藥、醫藥的重要原料之一。甲醇在深加工後可作爲一種新型清潔燃料,可加入汽油摻燒。
甲醇被大衆所熟知,是因爲其毒性。工業酒精中大約含有4%的甲醇,被不法分子當作食用酒精製作假酒,而被人飲用後,就會產生甲醇中毒。常見的症狀是,先是產生喝醉的感覺,數小時後頭痛、噁心、嘔吐以及視線模糊。嚴重者會失明,乃至喪命。甲醇的致命劑量大約是70毫升。如果發生甲醇中毒,可以用乙醇解毒法。因此,甲醇中毒者,可以通過飲用烈性酒(酒精度通常在60度以上)的方式來緩解甲醇代謝,進而使之排出體外。
甲醇可用鐵桶、火車罐車、汽車槽車裝運。運輸企業必須持有《中華人民共和國道路運輸經營許可證》危貨運輸資質,經銷企業必須持有《化學危險品經營許可證》;它可以用槽罐、鐵桶存放,但應注意陰涼通風、隔絕火源,並儘量減少甲醇的揮發以避免爆炸。
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