美國《防務新聞》網站9月3日發表文章，題目是"日本的新艦船：驅逐艦還是航空母艦？"文章認爲，8月23日在橫濱的石川島播磨重工業公司船廠下水的排水量爲1.35萬噸的"日向"號驅逐艦(日本又稱護衛艦)是自第二次世界大戰以來日本的第一艘航空母艦。文章摘要如下。
日本新建的直升機航母式的驅逐艦首次下水，可能標誌着它擴大海上力量並最終加入海外國際聯盟的雄心。
有人認爲，8月23日在橫濱的石川島播磨重工業公司船廠下水的排水量爲1.35萬噸的“日向”號驅逐艦(日本又稱護衛艦)是自第二次世界大戰以來日本的第一艘航空母艦。
“日向”號與航空母艦或兩棲作戰艦船有一些相似之處，包括全通式飛行甲板和右舷上層建築。
但日本海上自衛隊將該艦列爲搭載直升機的驅逐艦，用於反潛戰和人道主義與後勤支持。
按計劃，日本將總共採購四艘“日向”級驅逐艦用來取代兩艘“榛名”級護衛艦和兩艘“白根”級護衛艦在反潛戰中的作用。
東京岡崎研究所副所長河村說：“這些艦船將作爲海上自衛隊艦隊的旗艦，利用其指揮與控制功能和搭載的直升機，單獨或與美軍協作執行反潛戰等作戰行動。‘日向’號是在展示日本將來有能力建造真正的航空母艦方面邁出的一大步。”
“日向”號上裝備了FCS-3系統———一種小型的“宙斯盾”相控陣雷達系統。
一位與日本政府關係密切的日本防務分析師建議，新艦船不應僅靠艦上搭載的直升機參與作戰行動，將來還可能配備更先進的戰鬥機。
這位分析師說：“不可否認，‘日向’號將來的目標是裝備‘鷂’式垂直起降戰鬥機或F-35戰鬥機。鑑於日美將來將進行的聯合作戰，這是很自然的。”
“日向”號將搭載3架SH-60J反潛直升機和一架CH-53E“超級種馬”多用途直升機。其機庫可以容納11架飛機。該艦還裝備了防空導彈、反潛魚雷和兩個“密集陣”近防系統。
《日本海軍：政治和矛盾》一書的作者彼得·伍利說：“就像日本海上自衛隊的其他‘宙斯盾’艦被日本方面有意保守地稱爲驅逐艦一樣，‘日向’號也被稱爲驅逐艦。實際上它是一種輕型航母，與英國、意大利和西班牙等歐洲國家的輕型航母相似。”
火奴魯魯亞太安全研究中心的佐藤說：“自蘇聯時期以來日本已經保持了令人驚歎的反潛作戰能力。”
新艦船航空能力的擴大將使日本海上自衛隊在向美國和聯合國行動提供人道主義和後勤支持方面擁有更大的靈活性。
佐藤說：“雖然新艦船也許可以使日本在遙遠的海域進行反潛戰，但更直接、可能性更大的應用似乎是救災和後勤支持。不過，這些行動往往需要海上自衛隊和陸上自衛隊之間的有效協作，而日本在這方面很不擅長。”
