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在俄羅斯南部邊陲小城休奇耶，有一片由混凝土、磚塊、管道及鐵絲網組成的巨大灰色區域，它就是正在建造中的俄最大的化學武器銷燬工廠——休奇耶工廠。
這個很少被外人所知的“神祕工廠”，曾因爲俄國內經濟波動以及俄美兩國的一些爭議，其完工時間拖了4年之久。但據美國《華盛頓郵報》日前披露，目前該工廠的建設已經接近尾聲。
藏着200萬枚化學炮彈
作爲冷戰遺產的一部分，俄羅斯總共擁有4萬噸化學武器，分別儲藏在7個倉庫裏，其中一個倉庫就設在西伯利亞的休奇耶。這個倉庫建於1941年，外圍被鐵絲柵欄所環繞，目前儲存有俄羅斯13.7%的化學武器、約200萬枚化武炮彈。
這些彈藥中包括120萬枚充滿沙林(一種用作神經性毒氣的化學劑)的炮彈、51.4萬枚充滿索曼(一種膽礆酯酶抑制劑)的炮彈，以及15.8萬枚包含VX毒劑(一種比沙林毒性更大的神經性毒劑)的炮彈。這些炮彈被放在木製的架子上，表面上看起來就像是保存在一個黑暗酒窖中的酒瓶。
據美國國防部化學武器銷燬項目的負責人麥克尼利透露，這些炮彈內的神經毒劑目前仍然處於“原始狀態”。俄羅斯《烏拉爾信使報》則形象地指出：這些毒劑如果平均分配的話，絕對可以“將全部地球人殺死”。
1996年，俄美兩國曾簽署一項協議，美國將支付一半的資金，用來幫助俄羅斯在休奇耶化學武器倉庫附近修建化武銷燬工廠。據美方估計，僅建造銷燬化學武器的基礎設施就要花費6億美元左右，而整個項目的費用將高達10多億美元。
經費不足導致工程延期
按照雙方達成的協議，美國將出資解決工業建設方面的費用，而俄羅斯則負責用於工程永久性設施的建設費用。當時，雙方預計該工廠將在2004年投入使用，並於2008年前完成當地全部化學武器的銷燬工作。
然而，協議簽署後不久，俄羅斯金融危機爆發，俄政府無力負擔建造化武銷燬工廠的費用。再加上美國方面指責俄政府未能兌現改善工廠周圍學校及公共設施的承諾，美國國會於1999年停止了資金劃撥。直到2001年6月，俄羅斯經濟逐漸恢復之後，休奇耶化學武器銷燬工廠的開工儀式才正式舉行。
據美國《華盛頓郵報》近日報道，俄羅斯當地官員已表示，目前該工廠建設工作的進程已經過半，將於2008年12月投入使用。而據俄美兩國專家預計，該工廠每年可以銷燬1700噸化學武器。如果銷燬設施於2008年投入使用的話，那麼到2011年，也就是蘇聯解體後20年，就可以將儲存在該地的化學武器全部銷燬。
據俄羅斯媒體估計，銷燬工廠建成之後，還需要700-900名專業人員來承擔真正的武器銷燬任務：他們將負責給那些被運至工廠的化武炮彈鑽孔，然後將神經毒劑排出、中和，並與瀝青混合，之後再將剩餘的彈殼分解成碎片。
另據俄《烏拉爾信使報》推測，俄羅斯方面已經開始在位於薩拉托夫州的恰巴耶夫訓練中心培訓這些化武銷燬專家，因爲正是在薩拉托夫州的戈爾內村建成了俄羅斯的第一個化學武器銷燬工廠。
在開工建設之前，俄羅斯方面已經考慮到了“物盡其用”的原則。據悉，在完成自己的歷史使命之後，休奇耶化學武器銷燬工廠仍然可以發揮“餘熱”：一些設備可以用來生產砂子，而供美國專家居住的賓館性設施，則會成爲療養院。
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