他說,中美在貿易逆差上的爭議和上世紀80年代日美遇到的情況,猶如『歷史重演』。當時,執政的共和黨政府也面對民主黨所主導的參眾兩院的壓力。
中國國內經濟學家一般將1985年美國等五個工業國家促使日本同意讓日元大幅度昇值的『廣場協議』,視為日本經濟陷入10年經濟衰退的根源。但貝克認為,『廣場協議』是扭轉美國國內保護主義情緒的有利工具。
貝克說,兩國政府應該合作以設法化解美國國內的保護主義情緒,尤其正值美國進入總統選舉年,貿易摩擦這一經濟問題有可能演變為嚴重的政治問題。
他說:『我們都知道人民幣昇值10%不會對貿易逆差造成顯著影響,但這個象征性的舉措能幫上忙。中國政府和企業在美國投資於能制造就業機會的項目,中國更重視金融市場(開放)與知識產權保護課題,這些都會有用。』
貝克是對100多名美國商界代表發布上述看法。貝克說,中國的崛起和美國的主導地位,這兩個歷史上前所未有的現象,促使太平洋兩岸的分析人士預言,中國的野心和美國的主導地位將使兩國衝突在所難免。然而,這種論斷有變成『自我應驗預言』(self-fulfilling prophecies)的可能。
貝克說:『美國政策制定者如果把中國擴大在世界事務中的參與都視為某種「惡意」作為,這能產生誤會和不信任感,使中美關系復雜化。』
他認為,『中美衝突無可避免論』也嚴重低估兩國在經濟和戰略上的共同利益,而且小看了華盛頓和北京處理分歧的能力。
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