1775年,塔身修成了現在的高度,主塔高112米,呈鍾形,用磚砌成,外貼有金箔,達7噸多重。塔頂鑲嵌著7000顆罕見的巨大磚石和寶石,其中有一塊重76克拉的金剛石。大金塔底座圍長432.8米,高99.4米。塔基為十字折角形,飾以無數水平線腳,總周長達435米,四周環圍著64座姿態各異的小塔。基座內設有佛殿,供奉玉雕佛像,外設4門,每座門前各有一對石獅。
大金塔上下通體貼金,加上4座中塔、64座小塔,共用黃金7噸多。在塔頂的金傘上,還掛有1065個金鈴、420個銀鈴,上端以純金箔貼面,頂端鑲有5448顆鑽石和2000顆寶石。
大金塔是緬甸最神聖的佛教聖地,據稱這裡供奉過八個大佛,每尊佛都在2500到1000年之間。緬甸佛教為南傳上座部佛教,也稱巴利語系佛教。傳說釋迦牟尼成佛後,為報答緬人曾贈蜜糕為食而回贈了八根頭發。佛發被迎回緬甸後,忽顯神力自空中降下金磚,於是眾人拾起金磚砌塔。大金塔實際為磚塔,外部貼金。
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