A-12偵察機在冷戰時期是美國的超級機密,現在卻成為任人參觀的展品。它十九日在中情局總部展出,多名退伍老兵出席。
據香港《大公報》報道,A-12是中情局在一九六○年代在『牛車(Oxcart)』計劃中用於刺探北越和朝鮮情報的偵察機,機身呈黑色,機頭細長,呈針狀,兩翼彎曲,為現代的隱形機鋪了路。機速高達每小時三千二百公裡,比音速還要快二點二倍以上,當年曾花了短短十二分鍾便飛越了北越領空;此機可飛到二萬七千四百米的高空,機師連地球外層也看得見。這樣的速度和高度,在冷戰時期是載人飛機之冠。A-12在一九六五年首次出動,不過在衝繩嘉手納美國空軍基地執行了多頂戰斗任務後,便在一九六八年停用至今。
身兼空軍將領的中情局局長邁克爾•海登贊嘆道:『A-12是航空工程的一項奇跡,人們第一次看見它飛行時,簡直驚訝得透不過氣來。』僅六位曾經駕駛此型號飛機的機師之一、退伍空軍上校肯•科林斯也說:『它是架很美的飛機。』他說,A-12飛行途中,駕駛艙擋風玻璃邊緣的溫度可以昇至華氏六百八十度(攝氏三百六十度)。速度達到二點五馬赫(音速的兩倍半)時,它會受到激流衝擊,俯仰偏航,甚至滯留不動。
歷史上一共有過十五架A-12偵察機,目前剩下的只有九架,其中一架是今次的展品,又稱『一百二十八號物件(Article 128)』。另外五架毀於撞機意外,有兩名機師罹難。冷戰時,『牛車』計劃的梗概曾泄漏到蘇聯,俄羅斯等國都有雷達可以偵測A-12的蹤跡,不過它從來沒有遭敵方擊落。
中情局在『牛車』計劃的最後一項任務完畢後二十年纔承認曾有這一計劃,到了本周纔把關於它的文件解密及發表它的官方歷史。
海登從A-12拍得的照片中得出兩項極為重要的情報發現:它在一九六七年發現北越沒有地對地導彈,令美國稍為放心局勢不會昇級;美軍間諜船『普韋布洛號』一九六八年一月二十三日被朝鮮扣留,三天後,A-12的照片顯示它停泊在一個朝鮮港口。
|