新華網洛杉磯9月21日電(記者高原)一個由美國和法國研究人員組成的國際研究小組最近在測算海王星外表溫度時發現,目前海王星南極的溫度比該行星其他地方高出大約10攝氏度。
美國宇航局噴氣推進實驗研究人員和法國同行利用位於智利的大型天文望遠鏡,繪製出海王星低層大氣的第一份氣溫圖。他們在新一期《天文學和天體物理學》雜誌上撰文指出,海王星平均氣溫爲零下200攝氏度左右,而海王星南極氣溫比平均氣溫高大約10攝氏度。
在太陽系內,海王星是離太陽最遠的行星,它與太陽的距離是地球與太陽距離的30倍左右。太陽照射到海王星的光僅爲地球的千分之一,但這點陽光對海王星表面大氣層溫度產生了影響。
研究人員說,由於軌道等因素,一個海王星年相當於165個地球年,在過去的40個地球年中,海王星南半球一直處於夏季,海王星南極也因此成爲最熱的地方。不過海王星南半球的夏季即將過去,北半球今後80個地球年將朝向太陽,而海王星北極也會因此成爲最熱的地方。
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