美國密蘇里州號稱“洞穴之州”,因爲那裏不僅有世界聞名的天然洞穴奇景,還有大量歷史上採礦留下的巨大洞穴。
這些人工形成的礦洞稍加改造後既適合開展潛水、網球等運動項目,又可供人蔘觀瞭解礦業歷史,在密蘇里引領起一股地下休閒的風潮。
湯姆·克爾是密蘇里“休閒礦洞”開發商之一。他計劃耗資5000萬美元,把位於密蘇里州克里斯特爾城附近一處面積74萬平方米的砂礦洞改造成“可供開展極限、休閒及奧林匹克級別運動的綜合性設施”。他打算在洞內設置攀巖、溜冰、游泳等運動項目,預計客流量至少達到數千人。
對密蘇里州西南部居民來說,在石灰石洞穴裏的網球場上打球已經是尋常事。
距克爾的洞穴約1個半小時車程處,來自聖路易斯的道格·格根斯與妻子凱茜1979年買下的鉛礦洞如今已成爲擁有24條潛水線路的潛水場所,每年接待1.5萬名潛水愛好者。
洞穴內常年保持恆定的17攝氏度氣溫和14攝氏度水溫。格根斯說:“外面下雪時,我們在(洞內)潛水。”美國《國家地理探險》雜誌今年早些時候評選的“100個美國最佳探險場所”中,格根斯夫婦的這個洞穴闖入十強。
洞穴經理唐娜·瓊斯說,遊客在洞內能“回到歷史中去”,因爲洞內還留有以前採礦留下的礦車、鑽子和礦工上工打卡的小房間。
南希·桑德斯從1977年開始在一處地下洞穴中打網球。她說:“這裏沒有風、沒有太陽、沒有熱氣。”
人們在天然洞穴開展探險等活動時需要格外謹慎,以免破壞洞內生物和洞穴本身結構,人工礦洞卻不存在這類問題。
郜婕(新華社供本報稿)
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