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根據我國流行病學的調查統計，我國65歲以上老年人口中，老年性癡呆的總患病率爲5.22%，依此估計，我國目前老年性癡呆的人數約爲500萬人。
與我國老年性癡呆患病率較高形成鮮明對比的是，這些患者到醫院看病的就診率非常低，絕大多數癡呆患者從未來過醫院看病。很多癡呆患者的家庭成員錯誤地認爲癡呆不是疾病而是衰老的結果，似乎老了都會糊塗;還有一些人則認爲，患上老年癡呆症醫生也束手無策，不必去看病。這些糊塗觀念延緩、延誤了許多癡呆患者的診斷和治療。
天津醫科大學總醫院神經內科主任程焱認爲，癡呆是許多疾病的症狀，不是衰老過程的一部分。年齡增長雖是癡呆的危險因素之一，但絕不是唯一因素。在原發性變性癡呆中，包括阿爾茨海默病、路易體癡呆、皮克氏病、多系統萎縮等；血管性癡呆則是多因梗塞、皮質下動脈硬化性腦病和顱內出血所致；其他原因的癡呆包括頭顱外傷、顱內佔位病變、顱內感染、營養缺乏、代謝和內分泌疾病、酒精中毒、煤氣中毒，還有混合性癡呆等。與其他疾病一樣，老年性癡呆也必須早期進行治療和干預，即越早期治療效果就會越好，天津醫科大學總醫院神經內科每週五都設有老年癡呆專科門診。有關資料顯示早期治療能改善患者的生存質量，並能延緩老年癡呆的發展。患者及家屬還可從醫生那裏獲得有關的信息和幫助。
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