美國參議院4日通過一項法案,決定向美國國家航空和航天局(NASA)增加10億美元撥款,用於發展航天計劃,確保美國在太空的優勢。
這次增加撥款後,美國國會今年向NASA的撥款總額將達到185億美元,其中22億美元用於國際空間站的運作。
參議員凱·貝利·哈奇森說,多年來向NASA提供資金不足,可能會給美國帶來“另一個斯普特尼克時刻”。她警告說,美國在太空的領先地位正在受到俄羅斯、印度等國挑戰。
蘇聯於1957年10月4日發射了世界第一顆人造地球衛星“斯普特尼克”1號,震動了美國社會,也揭開了當年美蘇太空競賽的序幕。
參議員芭芭拉·米庫爾斯基說,增撥10億美元可以幫助填補NASA在2010年至2015年間的資金缺口。按計劃,美國現有航天飛機將於2010年退役;2015年,新的太空交通工具將問世,以幫助美國實現前往月球和火星的計劃。
美聯社說,參議院通過這一法案後,還需與衆議院就其中細節進行磋商,形成統一法案後才能提交給總統。布什總統將最終決定簽署或否決這一法案。(新華社電)
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