新華網消息,據美國《紐約時報》報道,作爲數十年來經濟災難的根源,油價在近幾年內不斷飆升,創下一個又一個新高。但它所造成的影響似乎常常可以忽略不計:美國人繼續消費;就業率保持增長;工廠、建築工人和商店仍然十分忙碌。
但現在,隨着房地產市場疲軟造成的破壞拖住經濟腳步,美國經濟也許正開始放慢速度。假如工資水平大幅度降低,高價原油會不會以一種近30年來所未有的方式引發痛苦?
許多經濟學家並不這麼認爲。他們堅信,假如美國經濟進入衰退期,油價將迅速下跌。
美國達拉斯聯邦儲備銀行的能源經濟部門負責人斯蒂芬·布朗說:“美國是世界上最大的能源消費國。美國經濟減速肯定會拉低油價。”
絕對不是所有人都認同這種觀點。全球經濟一直在快速發展,海外石油消費也在不斷增加。一些經濟學家認爲,即使美國經濟疲軟,國外的強勁需求也可能足以維持油價居高不下。
設在紐約的石油工業研究基金會主席拉里·戈爾茨坦說:“我們在全球市場上相對重要的地位正在下降。”他說,美國經濟減速“不會對巨大的石油需求產生顯著影響,也不會對高油價產生顯著影響”。
如果事實證明這種觀點是正確的,那麼可想而知,美國也許會發現自己陷入像20世紀70年代那樣的處境:經濟發展疲軟,高油價將從消費者的錢包裏掏走很大一部分錢。
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