自1972年“阿波羅”登月計劃完成最後一次登月任務以來，人類再也沒有光顧過月球。美國航空航天局(NASA)正在全力推進重返月球的“星座”計劃。爲此，NASA正在亞利桑那州的沙漠裏測試一種更輕巧靈活的新一代宇航服。 據英國《獨立報》10月10日報道，“阿波羅”時期的第一代宇航服非常笨重，宇航員們穿着僵硬的宇航服很不舒服，在太空中的行動也非常受限。而爲重返月球準備的新一代宇航服在臀部、膝蓋和肘部有供宇航員們更自如活動的聯接設計。這種即易於維護又可快速穿戴的輕便宇航服儘可能地讓宇航員穿着舒適，具有一定的適應性和可靠性。
測試中，宇航員們穿着新宇航服模擬進行他們在新的登月計劃中要完成的任務，比如收集土壤樣品、在月球表面打鑽、或者建立人造衛星碟。而這些行動在“阿波羅”時期是難以想象的，如果當時的宇航員嘗試這類活動，他們的宇航服將會撕破，而自己也將會翻倒在地。
同時接受檢測的還有一個小工具--“空氣清洗器”(airshower)。它將被用來在宇航員們返回太空船前吹掉宇航服上的月球塵土。
2004年，美國總統布什發表講話，提議最晚不超過2020年讓美國宇航員重返月球。2006年12月，美國航空航天局公佈了“全球探索戰略”和“月球基地計劃”的初步構想，其中包括2014年實施“月球探索戰略”，2024年建立能保障宇航員連續居住180天的月球基地，2027年宇航員乘坐帶有氧氣艙的飛行器離開基地前往月球表面更遠的地方探險，甚至是去火星。(李卉)
