9月25日，經過安倍晉三突然辭職導致的短暫混亂之後，衆望所歸的福田康夫成爲日本新首相，“福田丸”揚帆起航。
福田康夫的從政經歷較爲簡單。他大學畢業後一直在石油公司工作，直到1976年父親福田赳夫當選首相後，福田康夫纔開始擔任父親的祕書。1990年，福田康夫首次當選衆議院議員。從2000年到2004年，福田康夫先後在森喜朗和小泉政府中擔任官房長官，是日本在位時間最長的官房長官。
福田康夫在當官房長官時被認爲“光而不耀”，用老子的話說是“功而不居”，有平衡、穩健的感覺，而他輔佐的小泉則是有名的“怪人”。福田與他的競爭對手麻生太郎的性格也截然相反，福田處處顯得理性，說話到位，不露聲色。有的人在聽他演講時，特意提出讓他笑一笑，福田康夫欣然從命，但只是微微一笑。麻生則屬於性情中人，講話充滿激情，經常喜形於色。
福田康夫的政治理念不同於小泉的劇場政治，不同於安倍標榜的理念改革，也沒有麻生的“價值觀外交”，都是一些實實在在的主張，如建設讓年輕人感到有希望、讓老年人安心生活的國家等。雖然他也主張改革，但已變爲“關注生活的改革”，這種務實的主張讓國民有安定感，符合廣大國民希望政治安定、生活安心的願望。這應是他勝出的重要原因。
1977年8月，福田康夫的父親福田赳夫首相出訪東南亞，在最後一站菲律賓首都馬尼拉發表了題爲《我國的東南亞政策》的演講。在這次演講中，他首次闡述了“福田主義”的幾大原則：日本不當軍事大國；與東南亞各國建立“心心相印”的友好信賴關係；以對等、合作者的身份支援東南亞。這一講話使日本以“和平國家”的形象贏得了東南亞國家的諒解和好感。福田康夫的亞洲外交毫無疑問將受到“福田主義”的影響，因爲，福田赳夫發表講話時，福田康夫是他的祕書，應該也是制定“福田主義”的參與者。
因此，在外交政策上，福田康夫將會繼續改善對華關係及與亞洲其他國家的關係。福田康夫一直對小泉參拜靖國神社持反對態度。2005年5月16日，他在衆議院預算委員會上質詢小泉時曾說：“因歷史認識問題，日中正常的政府首腦會談中斷，屬於異常。”由於靖國神社供奉着甲級戰犯，他主張建立替代追悼設施。在競選自民黨總裁期間，福田康夫兩次表示當首相後不會去參拜靖國神社。由此看來，困擾中日關係、日韓關係的靖國神社問題將不再成日本與亞洲關係的政治障礙。
去年10月安倍晉三訪華實現“破冰之旅”，溫家寶總理今年4月訪日進行“融冰之旅”之後，中日關係得到明顯改善，但也有一些雜音，這就是安倍晉三和麻生太郎在不同場合總是強調“價值觀外交”。福田康夫上臺之後，任命長期從事中日友好工作的高村正彥爲外相，中日關係雜音會更少，在現有的基礎上將會進一步改善，重視亞洲外交的“新福田主義”有呼之欲出之勢。
當然，出於國家利益，福田內閣在很多重大國際問題上會與中國有所不同，在有爭議的問題上也不會輕易做出讓步，但會更加重視合作，重視通過協商解決，不會人爲地製造和激化矛盾。
廣義的“福田主義”以日美協調爲基礎，因此，福田康夫同樣非常重視與美國的關係。福田當選首相的第二天就與美國總統布什通電話，表示將盡力保證日本海上自衛隊能繼續在印度洋開展燃料補給活動。要實現這一承諾，福田必須說服國會，再次延長即將在11月到期的《反恐特別措施法》。另外，福田康夫已決定11月訪問美國，美國有可能成爲福田康夫上臺後的首訪國家。
雖然福田內閣不會改變強化日美同盟的方針，但與安倍晉三不同的是，福田康夫對修改和平憲法持慎重態度。分析家認爲，福田首相任內研究行使集體自衛權和修憲的問題會暫時擱置起來。但是，修憲和行使集體自衛權符合美國要求日本發揮更大作用的想法，在這一問題上兩國可能出現分歧。
福田康夫上臺於自民黨危難之秋，在野黨民主黨已成爲參院第一大黨，對政府施政構成牽制，形勢對自民黨十分嚴峻。“福田丸”能否渡過激流險灘，“新福田主義”能否順利施行，人們拭目以待。
