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以色列軍用飛機上月6日襲擊了敘利亞的一個軍事設施，該軍事設施究竟是導彈基地，還是朝鮮科學家正在幫助對方興建的初級核設施？由於以色列情報“高度機密”，外界無從知曉。但是，這一軍事襲擊引起布什政府內部的一場激烈辯論：美國是否需要調整對朝鮮和敘利亞的政策？辯論的結果是，以副總統切尼爲首的鷹派處於下風。
早在今年夏天，以色列就向布什政府提供“可靠”情報，聲稱朝鮮正在幫助敘利亞發展初級階段的核計劃。以色列擔心，一旦敘利亞發展核武器，這等於在自己身邊安裝了一顆定時炸彈，對國家安全將構成嚴重威脅，因此必須把它扼殺在萌芽中。在發動軍事襲擊前，以色列還多次警告美國，此事已經刻不容緩，以色列不會等到秋天再動手。
據《紐約時報》今天報道，朝鮮專家幫助敘利亞發展先進的洲際導彈技術，這是一個長期以來的公開祕密。朝鮮專家經常訪問被以色列軍用飛機襲擊的那個敘利亞軍事設施，布什政府內部對此事實也沒有什麼分歧。但主要的問題是，即使敘利亞正在發展核計劃，這是否已對中東地區的安全構成嚴重威脅？
在以色列提供的情報面前，以副總統切尼爲首的鷹派認爲情報絕對可靠，天正在塌下來，美國必須重新考慮和調整對敘利亞和朝鮮的外交政策。國務卿賴斯則認爲以色列提供的情報沒有那麼嚴重，美國目前沒有必要改變對朝鮮和敘利亞的政策。國防部長蓋茨對以色列發出的情報警告也持謹慎態度。
10月2日，布什總統在白宮舉行早餐會，應邀與會的有國務卿賴斯、助理國務卿幫辦希爾，還有副總統切尼和總統國家安全事務助理哈德利。賴斯和希爾告訴布什，美國的外交政策目前面臨兩個抉擇：要麼繼續履行與朝鮮達成的核協議，通過物質援助等方式讓朝鮮停止擴散核材料，從而把這個神祕的國家拉到美國的外交懷抱；要麼回到以前孤立朝鮮的戰略，從而刺激朝鮮鋌而走險。
儘管朝鮮否認向敘利亞供應核材料，敘利亞也聲稱被以色列襲擊的是一個儲藏戰略導彈的軍火庫，但切尼派認爲朝鮮這個國家萬萬不可信，美國應該做好放棄核協議的準備，除非朝鮮承認與敘利亞的核交易。切尼派反對美國爲朝鮮提供經濟援助，認爲美國不應該爲了六方會談的舉行而容忍朝鮮繼續擴散非法武器，這對確保美國的國家安全戰略是背道而馳的。
由於希望在離任前爲美國留下一點外交財富，鋒芒日益衰退的布什總統上週決定繼續向朝鮮提供經濟援助，換取朝鮮對核反應堆的去功能化。一名美國前政府高官說，外交途徑目前是解決朝鮮武器擴散的最佳選擇，除此之外別無其他選擇。
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