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五十年前的今天，在數十萬民衆的歡呼聲中，一列火車和數十輛汽車駛上萬里長江第一橋——武漢長江大橋，僅用幾分鐘便跨越長江天塹，千百年來中國人“一橋飛架南北，天塹變通途”的夢想終成現實。
今日，中外兩百多名橋樑界專家、泰斗齊聚此間，紀念大橋通車五十週年。專家們稱，武漢長江大橋連接的不僅是大江南北，更像是一座架設的民族脊樑。
“有橋千程近，隔水咫尺遙”。數千年前，中國的先民們便執着於跨越江河的阻隔，“逢山開路，遇水搭橋”成爲他們征服自然的重要方式。然而，發源於青藏高原的長江，以恢宏的氣勢蜿蜒六千多公里，成爲一道難以逾越的天塹，在長江上建橋千百年來一直是人們的夢想。
近現代以來，川漢鐵路督辦詹天佑、中國革命先行者孫中山、中國橋樑專家茅以升、美國人華德爾等人，都曾有過建設跨江大橋的設想或嘗試，因技術和資金緣故而未能如願，但武漢良好的地理條件成爲專家們建橋的首選。
新中國成立後，運用公路鐵路溝通長江兩岸的重要性日益凸現，建造長江大橋再次被提上議事日程。一九五O年，中央人民政府指示鐵道部着手籌備武漢長江大橋的建設，由此揭開了中國人實現千年夢想的開端。
專家介紹，儘管當時國內百廢待舉、困難重重，但長江大橋的籌建一直牽動着中共中央、政務院高層。毛澤東主席曾三次蒞臨工地現場，從查勘大橋選址到橋身選用顏色，都一一過問，並在此留下了膾炙人口的詩篇《水調歌頭·游泳》；周恩來總理親自審定大橋建設、施工以及美術方案……
作爲萬里長江第一橋，武漢長江大橋在興建的過程中，彙集了茅以升等中國大批橋樑專家以及兩千多名來自各地的建設者。在前蘇聯專家的指導下，他們經過精細地測量、詳細地論證、嚴謹地試驗、科學地探索，克服物資匱乏等難題，首創大型管柱結構基礎等施工方法，開創了世界建橋的新理論與新工藝。
大橋建設的兩年多時間內，幾乎每一位武漢市民都參與了該橋的建設，以致至今該市數萬人名字中含有“橋”字，多是那時留下的紀念。
武漢長江大橋的建設，以其征服天塹的雄闊氣勢和領先世界的先進技術震驚了世界，成爲城市的象徵、時代的驕傲。不僅吸引了越南、柬埔寨、印度尼西亞等一百多位第三世界國家的元首、首腦，就連前聯邦德國總理科爾、前日本首相中曾根康弘等發達國家的政要，也專程前來一睹長江大橋的風采。
“曾經滄海千層浪，敢架江河萬里橋”。如今，中國橋樑建設者已在長江上建起六十多座大橋，並從內河跨向海洋、從國內走向了國外，累計勘查、建造兩千多座特大型橋樑，不僅實現了橋樑跨度的連續突破，更是帶來工藝、技術等方面的革新。
目前，正在武漢江面上建造的天興洲公鐵兩用長江大橋，解決了大量世界性的建橋難題，讓中國建橋水平走在了世界的前列。
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