穿著黑禮服白襯衣，打著黑領結，彬彬有禮，體貼細心，冷靜克制，不需主人勞神，就把家事安排得井井有條，一舉一動代表著上流社會的禮儀規范，這就是英國高級管家的傳統形象。
100年前，幾乎每個英國中上層家庭都有一個這樣的管家。二戰後，隨著英國服務業的衰退，高級管家也慢慢變得過時。然而，他們並沒有退出歷史舞臺，在超級富豪不斷湧現的今天，高級管家這一行業得到了復興。
這些『紳士中的紳士』成了世界富豪們爭奪的對象，到了供不應求的程度，年薪可達10萬英鎊。一夜暴富的新貴們把擁有高級管家當作身份的象征，希望他們能給自己的家庭帶來貴族家庭般的教養，從而滿足自己躋身上流社會的虛榮感。
在經過了幾十年的沈寂後，英國高級管家行業目前正在經歷一場『前所未有的復興』，高級管家正在變得供不應求。
管家務兼教禮儀 富豪們需要的是這樣的高級管家：他們熟悉上流社會的所有規矩，能夠鎮定自若地對付吵鬧的客人，能夠把那些勢利討厭的上流社會女性哄得開開心心，能夠把襯衣熨得沒有一絲皺褶，能夠不動聲色地從客人的左邊上菜，能夠讓一瓶陳年紅葡萄酒保持適口的溫度，能夠把銀器擦得一塵不染，閃閃發亮。
在高級管家的發源地英國有5000名高級管家，平均年薪接近3萬英鎊，最高可達10萬英鎊，供職英國首相府的管家年薪是5萬英鎊。100年前，英國有5萬名高級管家。英國每一個中上層家庭都有一個高級管家幫助打理家事。
第二次世界大戰破壞了英國的服務業，許多高級管家、男僕、客廳女侍、貼身男僕都紛紛改行。然而，在過去十年間，高級管家得到了新的重視，並擁有了新的含義：現代高級管家的職責已經不限於過去的職責，而是加上廚師、司機、園丁、裁縫、斟酒師、兒童監護者甚至保鏢的功能。
此外，現代高級管家的另一功能是將恰當的社交禮儀之風吹進缺乏教養的家庭。一夜暴富的新貴們急於學習晉身上流社會的各種禮儀細節。『一夜之間成了富人，他們很需要有人教他們像三代貴族那樣生活。』英國傳記作家凱思琳·休斯寫道，『他們需要的並不是一個僕人，而是一堂如何像個有錢人的入門課。』
灰領學院培訓高級管家 『擁有高級管家如今已成為身份的象征。』49歲的高級管家希恩·達沃倫說。他指出，現在的管家不像過去的職責那麼分明，其實從事的是『生活方式經理人』的工作，『管理某個人的生活』。
在英國，有三家比較有名的高級管家培訓學校。一些年輕的英國男子在這些學校接受一到兩周的培訓就可以出門找工作，許多都去了美國。灰領學院是其中一家高級管家培訓學校。該校的秘密武器是道格拉斯·傑羅德。這位72歲的老管家年輕時在英國著名出版家比弗布魯克勛爵家做過管家的助手，後來又為考文垂大主教、傳媒大亨默多克做過管家。他有著豐富的經驗，非常清楚做事的規矩，經他調教的弟子遍布全世界。
近日，為順應人們對高級管家需求高漲的形勢，倫敦城市行業協會與白金漢宮聯手推出了英國首個管家資格認證項目。據稱，獲得認證的管家在英國進入工作崗位後起薪近3萬英鎊，薪水最高可達10萬英鎊。
高級管家全球200萬名 據總部在英國的國際職業管家協會透露，從英國的倫敦到美國的紐約，從阿聯酋的迪拜到亞洲的新加坡，世界各地的富豪都在向英國高級管家下『訂單』，有的甚至開出10萬英鎊的年薪。
目前，全世界有200萬名高級管家，但是根據國際職業管家協會的說法，這一人數『即便是增加一倍都不會供過於求』。『新一代億萬富豪都希望能像過去的富豪一樣生活，高級管家根本供不應求。』該協會的副主席查爾斯·麥克佛森說。
國際職業管家協會前不久剛剛向中東地區派去一名管家，負責管理一座擁有153名工作人員的宮殿；近日還有一名管家被派到哈薩克斯坦，為一名億萬富翁服務；而另一名在美國服務的管家除獲得20萬美元年薪外，還享受免費吃住、醫療和汽車等福利待遇。
