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北京時間十月二十四日十八時零五分，中國在西昌衛星發射中心用“長征三號甲”運載火箭將“嫦娥一號”衛星成功送入太空。“嫦娥一號”是中國自主研製的第一顆月球探測衛星，它的發射成功，標誌着中國實施繞月探測工程邁出重要一步。火箭點火升空24分鐘後，北京航天飛行控制中心傳來的數據表明，星箭成功分離，“嫦娥一號”衛星進入近地點205公里，遠地點50930公里的地球同步轉移軌道。
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中國爲什麼要實施繞月探測？繞月探測將給中國和世界帶來什麼？中國繞月探測工程總指揮欒恩傑接受了新華社記者的採訪。
“中國探月不是追潮流”
中國的探月工程是發展的一個自然結果，不是追潮流。在探月問題上，中國不會與任何國家和組織展開競賽，中國是2000年宣佈探月計劃的，那時全球新一輪的月球探測熱還沒有興起。
從最初的“兩彈一星”到載人航天，再到現在的繞月探測，中國航天事業的發展歷程，是始終伴隨着人類的認知和國家的發展而發展的。
一個最大的理由是，中國的運載能力、衛星基礎能力，已經具備了向月亮發射探測器的能力，具備了走向外太空的能力。
從未來發展的眼光看，今天的探月可能只是個微小的起步，但對現在而言，它是個新的領域，新的里程碑，也是中國航天人交給人民的一個答卷。
“只有邁出第一步，纔有第二步”
並非所有的重複都沒有意義，科學發展的重複尤其如此。
這是中國人第一次走向月球。走了這一步，才能接着走向深空，不管前面是不是有別人走過的腳印，這就是科學發展的必然。只有邁出第一步，纔會有第二步。
更何況探月有着太大的意義。它就是火車頭，拉動作用太強了。探月拉動的不僅是航天事業進一步的發展，還將帶動科學的發展。有了這次探月，空間化學，空間生物科學，空間環境學，空間天文學等，都會相應的起步。
事實上，經過這3年多的工作，當研製工作完成，我們在遙感、微波探測等方面都有了明顯的進步。
“繞月工程不是‘天價’”
繞月探測工程從研製到建設，花費了14億元，不是“天價”。
14億元，大概是14公里高速公路的造價。可我們修了38萬公里從中國到月球的路，是一條真正的“天路”。
整個工程的研製、建設，6000多人的隊伍，200多家單位，3年多的時間就完成了，真正體現了“少花錢、辦大事”的鮮明特色。
工程花費不多跟我們的指導思想是分不開的，那就是充分利用成熟的技術，充分利用現有的裝備和設施來開展。火箭、地面的設施、衛星平臺和技術等，都是適應“嫦娥一號”衛星的要求做一部分修改。
重要的是，整個隊伍是把這件事作爲一個偉大的事業在做，沒有任何怨言。沒有這種不講價錢、努力拼搏的精神，工程是不可能在3年多的時間順利完成的。
“科學的探索是大無畏的，屬於全人類”
航天，每一次失敗都是慘痛的。正因爲如此，人類的探索纔是大無畏和可貴的。美國的航天飛機出事，宇航員遇難，我給他們航天局長去函表示敬意，因爲他們的探索是爲了人類的太空活動。
無論哪個國家，他們進行的科學探索都是全人類的，中國的探索也是。人類的探索勇氣需要鼓勵。隨着科學活動越來越多，人們探索的意志也會更加堅定，有迎接成功的豪放，又有在不利的時候繼續努力的勇氣，包括承受失敗的能力。
“中國人憑自己力量完成的工程”
這是中國人獨立開展，憑自己力量完成的工程。繞月探測工程從提出開始到現在，我們不是在任何國家或組織的“扶持”下做的。設計過程、研製過程、實施過程都沒有。星上所有關鍵的設備、儀器，也都是我們自己造的。
研製完成後要做大量的實驗，從模擬到仿真，半實物的到實物的，也都是利用中國現有的實驗設備和技術條件，沒有拿到外國去做實驗。
我們鼓勵國際合作，航天活動也需要國際合作，在這次繞月探測工程的測控等方面，我們也開展了合作。但是，中國的航天事業必須立足自力更生，永遠都不應改變。
“中國人不能停下自己的腳步”
從地球搖籃，到月球，再到更遙遠的深空，航天這個領域越來越大，我們國家到底處在一個什麼水平？
50年了，我們的航天事業發展得很快，但越快越得清醒：和美國、俄羅斯、歐洲這些世界航天第一梯隊相比，我們前面的差距還很大。
探月，代表着中國人開始走向深空了，中國人向世界顯示了自己的能力。但從進入外太空的能力，外太空活動的能力，到科學研究的能力和應用能力，都還是欠缺的，不是拔尖的。這個差距不是那麼容易趕上去的，中國人不能停下自己的腳步。
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