陝西鎮坪縣城關鎮文彩村村民周正龍所拍攝到的野生華南虎的照片。關於這張照片是否造假已經引起了社會上廣泛的爭論。
中國國家林業局新聞發言人曹清堯8日在例行新聞發佈會上說，國家林業局正在組織中國科學院的動物研究專家，擇日出發赴陝西鎮坪縣展開華南虎的野外調查，覈實當地華南虎的種羣數量及生存狀況。
10月12日，陝西省林業廳召開新聞發佈會，公佈了鎮坪縣農民周正龍拍攝的野生華南虎的照片。但是，照片的真實性隨後受到部分網民、華南虎專家和中科院專家等方面的質疑，並引發全國性關注。據悉，美國《科學》雜誌還可能於11月9日刊登野生華南虎的相片。
“一隻孤立的老虎並不等於一個種羣的存在，一張照片的真假並不說明野生華南虎現在的情況。”曹清堯說，根據歷史記載，陝西鎮坪縣有華南虎存在的記錄，20多年前，當地農民也親眼看到過野生的華南虎。
1999年到2001年，國家林業局在全國組織了野生華南虎資源狀況的調查，分別在廣東、福建、重慶、湖南、江西、陝西等省市發現了48處存在痕跡，但是一直沒有公佈野生華南虎存在的數量，因爲僅僅依靠痕跡發現並不能徹底查清它的準確狀況，還要經過很多的調查信息才能最後確定。
陝西鎮坪縣是調查的區域之一，從2006年開始，已經進行了一年多的野外調查工作。
曹清堯介紹說，爲了保護野生華南虎，國家林業局在福建、廣東、湖南、江西、重慶等地建立了6處野生華南虎保護區及28處保護站。
華南虎是中國特有的虎亞種，是世界上其他所有虎亞種的祖先，名列當今世界十大瀕危動物之首。據估計，目前其野外數量不超過30只，養殖在動物園裏的數量也僅有60只，比大熊貓還要稀少。
針對陝西省林業廳公佈的那張野生華南虎照片真僞的爭議，曹清堯說：“照片的真假要由有關權威部門進行鑑定。陝西省林業廳10月12日已經發布了新聞，並且根據有關程序，請當地的有關部門進行了鑑定。”
他說，按照有關法律規定，當事人如果有疑義，應該向作出決定的機構或部門提出行政複議，國家林業局目前還沒有接到這方面的複議。
曹清堯同時表示，華南虎是貓科動物，是獸中之王，一般來說確實很難發現它的蹤影，也不可能採取大規模搜山式的方法去調查老虎的種羣資源，因爲這樣會對野生華南虎的生存環境和棲息地造成嚴重破壞。
在陝西鎮坪報道野生華南虎存在的消息以後，中國的一些地方竟然搞出懸賞拍攝華南虎照片的行爲。對此，曹清堯說，這干擾了野生華南虎的正常生活，另外，畢竟虎是兇猛的動物，拍攝尋找老虎可能會發生生命危險，對生命財產安全帶來很大威脅。
