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美國媒體11日報道,美國新近出現一種新型病毒,感染者初期症狀像患普通感冒,但在一些人身上很快發展成肺炎,嚴重時甚至致人死亡。它還具有較強傳染性,在美國的確診人數已達1000多人。
科學家已確認這是一種腺病毒變體,正在尋找對抗它的藥物或疫苗。這種新病毒對人類的潛在威脅仍是未知數。
高燒後狀況惡化
《華盛頓郵報》報道,今年年初,俄勒岡州傳染病專家戴維·N·吉爾伯特發現,一些病人的症狀頗爲特殊。經過一兩天咳嗽、高燒後,這些人狀況突然惡化,不得不被送進急救室輸氧,其中不乏青壯年病人。
"他們無法呼吸,"吉爾伯特說,"假如不吸氧,他們將會死去……好好的人突然崩潰,這令人震驚。"
吉爾伯特隨即將這一情況報告給州衛生部門。無獨有偶,這種病今年2月以來還襲擊了得克薩斯州一處空軍基地,迄今感染人數達到579人。此外,華盛頓州一家療養院也暴發類似病症,4人感染,1人死亡。
而美國最近對全國軍營的調查顯示,這種病2006年就已襲擊過位於聖迭戈、芝加哥和佐治亞州的軍營。
變種病毒能致命
經科學家確認,這種神祕疾病的罪魁禍首是一種新病毒,它是14號腺病毒的變種,最早於1955年在荷蘭被確認。美國疾病控制和預防中心一名專家指出,新病毒與1955年版本相比已有所進化,更加危險。
人們已知的腺病毒有51類,會引發感冒、結膜炎、支氣管炎等,但這些病基本不會致命。而新病毒能引發嚴重症狀,甚至致人死亡。
美國疾病控制和預防中心研究人員約翰·蘇說:"這種病毒能給所有年齡段的人帶來嚴重上呼吸道疾病……人們應該知道有這樣一種病毒存在,它會使你病得非常嚴重。"
正全力尋找藥物
美國衛生部門強調,這種病毒對多數人不會構成致命威脅。儘管它傳播迅速,但不一定會造成嚴重災難。
美國疾病控制和預防中心負責人拉里·安德森說,"至於爲什麼一些人發病時格外嚴重,這仍是謎。"他說,或許這些人的免疫系統比常人脆弱,抑或人類全體適應這一新病毒還需要時間。
"它會帶來大災難,還是會消亡,我們並不知道。"傳染病學家吉爾伯特說。眼下,美國科學家正努力尋找藥物或疫苗,以對抗這種新型病毒。
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