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12月30日，一個巨大的『時間球』在美國紐約進行亮燈測試。『時間球』將被安放在美國紐約的時報廣場，以迎接新年的到來。 新華社/路透
大量民眾每年12月31日晚都會聚集在美國紐約的時報廣場(曾譯時代廣場)，觀看彩燈球徐徐降下，聆聽午夜鍾聲敲響，沐浴在彩條飄下的幸福雨中。這一迎新年的傳統已有百年歷史。 今年的新年慶典將與往年略有不同。水晶球燈泡亮度是往年兩倍多，采用的是節能燈；撒落在狂歡者身上的彩色紙條也將首次寫有來自世界各地的祝福和願望。 節能水晶球 2007年12月31日，時報廣場將迎來『彩燈球下降』這一傳統活動100周年紀念日。為慶祝這一特別日子，今年的水晶球將更奪目，寓意也更深刻。 水晶球直徑長約2米，重約450公斤，由672片三角形晶片組成，共安裝9576個發光二級管、約100個閃光燈、90個錐形轉鏡。 水晶球將於31日晚11時59分開始從23米多高的杆頂徐徐降下。 負責照明工作的飛利浦公司說，今年的發光二級管體積比往年小，亮度卻是去年兩倍多。水晶球發光時，能呈現超過1600萬種不同顏色，分外奪目，酷似萬花筒。 今年水晶球降下活動主題為『讓這裡亮起來』。到時，水晶球上的每一片三角形晶片都發出璀璨光芒。 然而，整個活動中，水晶球所需電量僅相當於10臺烤箱的電量。飛利浦照明公司北美分公司負責人卡伊·登·戴斯說：『全世界的人都在關注紐約新年前夜，我公司很自豪能為這一慶典節約能源，並將公司先進技術在這個特別場合展示給大家。』 水晶球通過了30日的慶典彩排，就等著在新年來臨之際大放異彩。 慶祝活動多 時報廣場迎新年慶典主辦方時報廣場聯盟說，預計31日晚將有50萬至100萬民眾聚集到廣場上狂歡。 時報廣場聯盟負責人蒂姆·湯姆金斯說：『再沒有比百萬人雲集時報廣場，看水晶球徐徐降下，看彩色紙條從天而降更激動人心。』 想要提早一睹水晶球芳容的狂歡者們將在31日下午開始進入廣場。水晶球將從18時起開始徐徐上昇至23米高的杆頂。 18時58分，倒計時開始；21時30分，廣場上空開始飄揚熱氣球；晚22時30分，歡慶的音樂響徹上空，人們開始跟著唱。 23時59分，慶典重頭戲隆重登場，水晶球按鈕被按動，在接下來的60秒內，水晶球從杆頂徐徐降下。 新一年來臨時，曼哈頓島附近還將有焰火表演。懸掛在廣場建築物屋頂的彩條包也會被打開，彩條將像雨滴一般撒落在狂歡者身上。今年的彩條又十分特別，部分彩條上寫有新年心願。主辦方自12月20日起就開始在世界范圍內征集祝福。提供祝福的人可光臨時報廣場信息中心登記願望，亦可登錄官方網站，在虛擬許願牆上寫下新年願望。 湯姆金斯說，征集來的心願五花八門，如『快快長高』、『換個聰明點的老板』等。預計今年撒落時代廣場的彩條總重將超過1噸。 迎新年傳統 今年的迎新年慶典將迎來彩燈球降下活動100周年紀念日。百年來，時報廣場與新年結下了不解之緣。 早在1904年12月31日，時任《紐約時報》老板阿道夫·奧克斯就在報社建築物屋頂上燃放煙火，慶祝新年。 1906年的禁止燃放煙火的政令並沒有讓他放棄慶祝新年的念頭，根據奧克斯的主意，1907年，一個300多公斤重、由鐵和木制成的、由100個25瓦燈泡組成的彩燈球從時報廣場杆頂降下，這一傳統就這樣沿襲下來。 1942年至1943年第二次世界大戰期間，彩燈球降下活動暫時取消。 1955年至1998年，彩燈球為鋁制，重約68公斤，顏色經常變換，如紅綠相間、全白色等。 1999年，沃特福德水晶公司為慶祝千禧年，專門設計了一個約485公斤重的水晶球。 2007年，一個更節能、更奪目的水晶球即將閃亮登場。主辦方預計，全球將有10億人通過電視或網絡見證這一歷史時刻。(杜鵑)
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