2008年1月3日,澳大利亞日本大使館門前,一名抗議者全身涂滿紅色顏料,坐在日本國旗上,抗議日本政府的捕鯨行動。
為了保護鯨類,國際捕鯨委員會於1986年制定《禁止捕鯨公約》,禁止商業捕鯨活動。但1987年這一禁令出現松動,允許『以研究為目的』的限量捕鯨活動。盡管遭到國際社會廣泛反對,日本近20年來每年仍以科學研究為名大量捕殺鯨類。
2007年11月,六艘日本捕鯨船再次啟程前往南極水域捕鯨。這些捕鯨船計劃捕鯨超過1000頭,其中包括最多50頭座頭鯨。座頭鯨屬於瀕危動物,日本這次捕鯨活動也是1963年以來最大規模捕殺座頭鯨的行動。這引起了國際社會的撻伐,以澳洲政府最為激烈。
澳洲新總理陸克文上臺後,將反捕鯨運動昇級,宣布會用海空監視日本捕鯨船,搜集證據,可能用來訴訟國際法庭,反對屠殺鯨魚。澳洲民眾十分支持政府行動,紛紛簽名抗議日本捕鯨。
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