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美國總統布什1月8日開始了爲期8天的中東之行，這是他就任總統7年來對巴以等國的首次訪問。據總統國家安全事務助理哈德利介紹，布什中東之行公開的主要目標有二： 首先，是要繼續推動巴以和談前行。自安那波利斯和會後，巴以舉行了兩輪和談，阿巴斯與奧爾默特也曾再次會晤，但會談卻開門不順，無果而終。以色列仍堅持要擴建定居點，哈馬斯還在發射火箭彈。巴以和談正面臨失去動力的前景。布什此行是想給巴以雙方領導人助風鼓勁，推動和談前行。這關係到布什本人的歷史地位和外交遺產，對揹負着伊拉克敗績的他來說，這是一次挽回聲望的機會。不過，美國的中東問題專家們多認爲，鑑於巴以目前的現實，布什的努力不會取得任何突破性進展。美國外交學會中東問題專家庫克向記者評論說，“如果認爲在布什任期結束前能夠實現巴以和平，那是太過於樂觀了。” 其次，布什將走訪幾個海灣阿拉伯國家，一方面是要開闢阿以和談的更廣渠道，另一方面是說服這些國家支持處境脆弱的阿巴斯的和談路線，並動員溫和派阿拉伯國家同美國一道打壓哈馬斯和真主黨等“恐怖組織”。 不過，布什此行的一個更重要的目標則是伊朗。他表示，“我將(同阿拉伯領導人)討論對抗野心勃勃的伊朗的重要性。我將向他們保證美國對該地區朋友們的安全承諾是堅定的和持久的。”哈德利也向記者承認，“該地區對伊朗有高度的關切，儘管這一關切並非全是公開表露的。(布什)總統到那裏去將私下裏或是悄悄地(向他們)表示，我們能理解伊朗對該地區構成的挑戰……我們在該地區的朋友和盟友可以指望我們對該地區所作的承諾，可以指望我們在該地區持久地存在。” 由此可見，儘管伊朗早已中止了核武計劃，但它仍是布什的心腹大患。布什在行程中將擠出時間視察駐守海灣的美國第五艦隊，即是想借此向世界表明決心並向伊朗耀武揚威。布什試圖說服海灣的阿拉伯國家與伊朗劃清界線，並共同建立一道遏制伊朗影響的防火牆。 可是，阿拉伯國家是否買賬似很難說。首先，他們是否真的如布什所稱，對伊朗心存疑懼，尚難於肯定。他們可從未作此公開表態。去年12月份內賈德應邀出席了海灣合作會議，這是伊朗總統首次與會。此外，作爲伊朗國家元首，內賈德還首次前往麥加朝聖。而與伊朗關係凍結了28年之久的埃及，不久前也首次接待了伊朗外長的到訪。因此，美國言論不免讓人生出挑撥離間的疑問。阿盟祕書長穆薩日前也指出，在與伊朗的關係方面，阿拉伯國家有權作出自己的抉擇，“只要他們(伊朗)沒有發展核武器的計劃……我們爲什麼非得孤立伊朗？爲什麼現在就要懲罰伊朗？” 毋庸諱言，布什的中東之行，當然有利於增強美阿關係，有利於鞏固美國在中東的戰略地位。不過其效果有限。正如美國輿論所指出，阿拉伯領導人明白，布什現步入執政的最後一年；且他和副總統都不參加2008年大選，由此便失去了對美國下屆政府的影響力，他在中東的說服力不能不因此而大打折扣。 (作者爲本報駐美國首席記者) 《人民日報海外版》(2008-01-10第01版)
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