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民間有吃臘八粥習俗，傳說喝了粥可得到佛祖保佑
1月15日是農曆十二月初八，也是一年一度的臘八節，這一天，在中國民間有吃臘八粥的習俗。有關專家指出，臘八節至今已有1000多年的歷史，是中國民間一個重要的傳統節日。
天津市天文學會理事趙之珩介紹說，在中國遠古時代，“臘”本是一種祭禮。在商代，每年人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈，其中冬祀的規模最大，也最隆重，後來稱爲“臘祭”。因此，人們就將農曆十二月稱爲“臘月”，將舉行冬祭這天稱爲“臘日”。臘日當時並不是固定在十二月初八，從先秦起，被當作“年節”歡度。到了漢代，才明確了從冬至過後的第三個戍日爲“臘日”，不過在這一天並不吃臘八粥，而只是作爲祭奉諸神的日子。直到南北朝時，纔將農曆十二月初八固定爲“臘八節”，人們藉此祭祀祖先和天地神靈，保佑國泰民安，祈求豐收和吉祥。
趙之珩進一步介紹說，自從佛教傳入中國，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。傳說喝了這種粥以後，就可以得到佛祖的保佑，因此，臘八粥也叫“福壽粥”“福德粥”和“佛粥”。
隨着時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。陝西有的地方喜歡用八種蔬菜做成臊子，澆在麪條上，稱爲“臘八面”。潼關一帶取“辣”與“臘”諧音，多放辣椒油，當地稱喝“臘八湯麪”。北京一帶則有將臘八粥凍好後逐日取食的習俗。東北哈爾濱還有吃“臘八蒜”的。臘八粥原有的宗教意味逐漸隱退，到如今實際上已成爲色味俱佳的節令美食。
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