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人民網1月26日電美國政府官員25日透露，一顆美國大型偵察衛星因失去動力開始脫離軌道“自行返回地球”，並可能在二月底或者三月初墜落地面。目前，地面控制人員已經無法操控這顆遠離地面的大傢伙，只能眼睜睜地看着它加速墜入大氣層。據悉，這顆衛星可能是一顆專門用來執行對敏感地區拍照任務的祕密偵察衛星。 美國航天局表示，今後根本無法確定這顆衛星的具體墜落地點。此外，美國政府拒絕透露這顆衛星失去動力的時間和原因。有專家認爲，這顆衛星很有可能在一年多以前就因“壽終正寢”開始返航了。有關方面表示，這顆衛星的製造材料中含有不少對人類有害的物質，一旦人吸入衛星殘骸中的重金屬，將會患上久治不愈的呼吸系統疾病。 一些分析人士宣稱，美國軍方正在密切關注這顆衛星的動態，要是發現它可能對敏感地區構成威脅，甚至會考慮發射導彈將其擊毀，不過，那樣一來衛星的殘片將更難控制，甚至將重新飛回太空。其實，美國最擔心的是，因自己無法控制這顆衛星的具體着陸點，要是衛星碰巧落在“敵對國家境內”，那麼星上攜帶的各類敏感設備將落入競爭者手中。 此前，美國的間諜衛星都在地面操作人員的控制下，墜入茫茫大洋深處，既不會泄露祕密也不會對人類構成威脅。上述失控偵察衛星體重在10噸左右，與一輛小型公共汽車大小相當。儘管如此，有關方面依然樂觀地預計，這顆衛星墜落地面時所產生的殘骸，將只有2003年美國哥倫比亞號航天飛機爆炸解體後的殘骸的十分之一左右。 據悉，由於每年都有很多衛星因達到設計壽命而墜入大氣層燒燬，並沒有給地面造成多少威脅。所以，人類不必爲這個“天外遊子”的歸來而過度擔心。在1979年，有座78噸重的美國空間站同樣因失去控制而墜入大氣層，最終落在廣袤的印度洋上。此外，美國還曾“預測”過另外一顆失控衛星的落地地點，結果發現存在數千公里的偏差。(高軼軍) (責任編輯：張勇)
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