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最近，素來高溫炎熱的沙特阿拉伯經歷了前所未有的寒冬，在首都利雅得早晚氣溫降至零攝氏度左右，北部的拉夫哈、泰布克等地區最低氣溫達到零下7攝氏度，並出現了當地罕見的霜凍、降雪和樹掛等現象。伊拉克首都巴格達也下了百年來的第一場雪。在全年平均氣溫25攝氏度左右的科威特，最低氣溫竟降到零下3攝氏度。
近年來，諸如暴風雪、寒流、暴雨、熱浪等極端天氣氣候事件在全球發生的頻率增加，強度也加大，氣候問題愈來愈成爲一個不可忽視的全球性問題。1月21日，世界衛生組織總幹事陳馮富珍指出，人類深受氣候變化影響，儘管氣候變化是逐步的、漸進的，但極端天氣氣候事件的影響卻可以是突然的、急劇的。氣候變化是全球公共健康面臨的一個主要威脅，人類社會必須採取緊急行動，應對氣候變化帶來的影響。
所謂極端天氣氣候事件，是指與歷史同期相比出現較少的小概率天氣氣候事件。造成極端天氣頻繁的一個重要原因就是全球變暖。儘管海灣地區遭受了罕見的寒流襲擊，與全球變暖之說似乎相悖，但實際上全球變暖和局部嚴寒並不矛盾。全球變暖只是指全球氣溫呈總體上升趨勢，並不排除局部地方發生嚴寒。
“暖冬”曾於2006年入冬後在世界上流行。在北美洲地區，隆冬氣溫堪比夏季：美國紐約到當年年底前片雪未下，最高氣溫達22攝氏度；加拿大曆來被稱爲“冰與楓的國度”，但其北部特有的冬季風情日漸消失，以全球最長滑冰場而聞名的麗都河遲遲不結冰……在北半球本應最冷的季節，一些國家的路人卻身着短袖，熊不冬眠，候鳥忘記遷徙，植物在冬天發芽，高山滑雪場無雪可滑。
氣候變化帶來的不僅僅是反常的嚴寒和暖冬，還導致了夏季高溫熱浪，海平面上升、島國消失，南北極地冰川消融。洪澇、大旱等極端天氣氣候事件的增加，對人類的生存形成直接威脅。據統計，在過去20年裏，全球發生的自然災害數量增加了3倍多。上世紀80年代初期，全球平均每年發生120起自然災害，而現在已增至每年500起左右。受災人數在過去20年內增加了68%，1985―1994年間，全球平均每年受災人口爲1.74億；而1995―2004年間，平均每年受災人口增至2.54億。全球氣候變化正在以前所未有的速度，影響着地球上幾乎每一個角落、每一個人。
2007年，聯合國政府間氣候變化專門委員會發布評估報告指出，人類若不重視環保，到本世紀末，估計平均氣溫最多將上升6.3攝氏度。科學研究表明，如果平均氣溫上升3攝氏度，僅在亞洲，每年就有700多萬人面臨洪水襲擊，全球將有1億多人陷入糧食不足的窘境；如果氣溫上升4攝氏度，全球就會有30多億人面臨缺水問題，北美地區受熱浪侵襲的次數將增加3到8倍，北極海冰將減少35%。
極端天氣頻繁出現，是大自然向人類敲響的警鐘！生活在地球上的每個人，都應該參加到保衛自然的戰鬥中，儘自己的努力，從身邊小事做起，減緩氣候變暖的進程。
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