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美國一顆失控的間諜衛星可能在今年2月末或3月初“襲擊”地球的消息傳出後，它將墜落何處、是否會造成人員傷亡立即引發世人的廣泛關注。根據美國北方司令部司令1月29日的表態，這顆大型衛星也許會“老馬識途”，哪裏來哪裏去，最終撞進美國境內。
美國北方司令部司令、空軍將領吉恩·雷納阿特(Gene Renuart)29日對美國媒體說，考慮到這顆衛星的個頭，它在重新進入地球大氣層後，一些碎片不會燃燒殆盡，而將墜落到地面上。
“我們意識到這顆衛星個頭相當大，它可能落在地面上而不是落在水裏，我們知道至少有這種概率，”雷納阿特說，“它看起來也許將重新回到北美地區。”這樣，美國軍隊、美國國土安全部和聯邦應急管理局要麼準備應對不測，要麼準備支援加拿大或者墨西哥方面。
雷納阿特表示，美國軍事機構正在進行分析，以判定究竟哪塊碎片生命力那麼頑強，能夠闖過大氣層，重新進入地球的懷抱。不過，他警告說，在這顆衛星穿過大氣層解體之前，美國官員也搞不清它究竟什麼時候墜落，以及最終葬身於何處。
美國“全球安全網”負責人、防務和情報學專家約翰·派克說，這顆衛星估計約有9噸重，大小相當於一輛小型巴士，屬大型衛星。他表示，各國間諜衛星在氣數已盡後一般都經地面信號控制墜入大洋，如今美國這顆衛星在無法控制的情況下墜落地球，一旦落入敵國境內，有可能導致衛星上的敏感技術外泄。
但雷納阿特卻認爲無須杞人憂天，他說：“我不知道我們會有安全問題，這只是一個大傢伙將落到地面，我們希望確保作好準備。”
據悉，這顆衛星上安裝有一些小型發動機，含有有毒的化學物質，是一種火箭燃料。但雷納阿特似乎對此也不擔心，他表示這些發動機並不大，裏面沒有多少燃料。
美國一名官員證實，這顆間諜衛星2006年發射升空，裝載有精密成像傳感器。但是，這顆衛星命途多舛，上天不久它的中央電腦就出了故障，現在又沒了動力，徹底報廢。
這位官員不願意透露自己的姓名，因爲他說的這些話都是機密。據他介紹，這顆衛星由美國軍方設計，名爲“US 193”，但不幸的是，被美軍寄予厚望的它很不爭氣，從來沒飛上既定軌道，五角大樓2007年不得不又傷心又無奈地宣佈它完全失去控制。
一年來，衛星觀察者一直在跟蹤這顆衛星，他們估計目前它位於278公里的上空，英國業餘衛星觀察者洛克認爲，這顆衛星目前正以每天500米的速度奔向地球。但是，在它降落到地面95公里上空、進入大氣層之前，人們難以確定它的最終目的地究竟是哪裏。
加拿大衛星觀察愛好者特德說，在進入大氣層後，這顆衛星將開始燃燒，從那時起，只需30分鐘，它就從天而降。
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