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今年，由於乾旱的氣候使河流乾涸，核電廠缺少大量的冷卻水供其發電，因此，美國東南部的核反應堆將面臨被迫拉閘或暫時停工。 據美聯社報道，電廠官員稱，這種停工可能並不會導致限電，但因當地電廠將被迫從其他能源公司購買昂貴的電來補充供電，從而使上百萬南部人承擔驚人的高額電費。去年夏天，阿拉巴馬核電廠的暫時停機就是由於乾旱所致。 “反核電”環保組織的執行主管吉姆?沃倫(JimWarren)稱：“水是核能的"致命傷"，核電廠需要大量的水源支持其運行，這將成爲一個危機。” 根據美聯社對全國104家核電廠的分析數據，有24家電廠都位於極度乾旱區域。除兩家電廠外，這些電廠一律建於河流和湖泊岸邊，它們通過管道汲十萬加侖的水，用來冷卻水和冷凝驅動渦輪機後排出的蒸汽。 由於長達一年的乾旱侵蝕這些地區，湖泊與河流的水位已接近美國核管理委員會規定的最低值。在未來幾個月中，水位可能降至入水管道下方，或者，太陽照射下的淺水溫度過高而不能用作冷卻劑。 南卡羅萊納州電力和天然氣公司發言人羅伯特?亞尼蒂(RobertYanity)稱：“如果水位到達一定程度，我們就不得不關機或暫停。” 擴充或降低入水管道並不像聽起來那麼簡單，也不能解決實際問題。管道一般由混凝土製成，直徑爲18英尺，長1英里。管道及抽水系統的改造以及一些必備設備將花費上百萬元，耗時數月。如果改造範圍廣泛，還需要經過國家評估中心長達幾個月的審覈。 即使擴建時間有可能縮短，管道也只能降至一定的高度。如果過於接近已趨乾涸的水底，其吸附的沉積物、魚類及其他殘骸就將使系統阻塞。 位於乾旱地區的4家商業電廠通過核能向約300萬用戶供電。另外，半官方性質的田納西河谷管理局則通過發送網絡向7個州的870萬用戶供電，其發電量的30%自核電廠。 儘管最近有少量降雪和雨水，但水位仍低於正常。未來三月，受乾旱嚴重影響的區域需要超過一英尺的雨水才能對抗乾旱並減緩核電廠的壓力。然而，長期天氣預測顯示，未來將有更多的乾旱氣候。 進步能源公司有四個反應堆位於乾旱地區，其官員去年11月曾發出警告：乾旱將迫使其關閉靠近羅利市的哈瑞斯反應堆。根據美聯社的統計，哈瑞斯湖水位爲218.5英尺，僅比電廠許可線高出3.5英尺；夏洛特附近的諾曼底湖已降至93.7英尺，附近的杜克能源電廠比許可最低規定僅高出不到一英尺。一年前，該湖的水位還是98.2英尺。 杜克電廠發言人瑞塔?西普(RitaSipe)稱：“我們不知道將會發生什麼，但可以預見未來不會有足夠的雨水，因此一切風險都不能排除。然而，我們至今還未相信電廠將被停機的事實。” 2006年，歐洲遭遇熱浪的肆虐，由於水位過低，法國、西班牙和德國被迫使一些核電廠停工並減少其他電廠的發電，有些更被關停了一週。 如果東南部電廠被迫長期關停，他們可能會從市場上批量購入電力，最終消費者需要承擔的將是高昂的電費。 紐約能源投資公司的分析師丹尼爾?塞茲(DanieleSeitz)稱：“目前，核電廠生產一千度電的費用是5-7美元，而消費者購買可替代電力的費用則爲生產費用的10倍，尤其是在供電高峯的夏天。” 在覈電廠中，水可用於冷卻核芯以及形成驅動發電渦輪的蒸汽。這兩種用途的需水量相對較少，又可在封閉的設備中循環利用，因此未受到氣候的威脅。 而乾旱減少的數十億加侖的水，則是核反應堆每天用於冷卻的蒸汽來源。入水管道從河流和湖泊中吸取水源作爲一種冷凝劑，再將水蒸汽轉換成水。外部水源不會和蒸汽及任何核材料產生直接接觸。 那些裝有三英里島型冷卻塔的電廠，許多水源都從水塔上方蒸發而流失。其他電廠的大部分水源都返回到河流或湖泊中。 發展能源發言人朱莉?哈恩(JulieHahn)表示，舉例來說，哈瑞斯電廠每天引入3,300萬加侖的水，其中，1,700萬加侖的水都通過大型冷卻塔流失掉；杜克電廠每天引入20億加侖水，大部分都可迴流。 然而，核電廠排出的冷卻水的溫度受到嚴格限制，因爲熱水會殺死水中的魚，破壞環境。這些限制，加之田納西河干旱，最終導致了去年8月田納西電廠一在反應堆被迫關停一天。 美國憂思科學家聯盟(UnionofConcernedScientists)核項目安全主管大衛?洛克博姆(DavidLochbaum)警告道：核電廠不能承受不斷的關閉、重啓的折磨，它將使管道、閥門及發動機受到磨損。只有在平緩運行時，它的狀態纔是最好。然而，核能工業及國家評估中心的發言人則表示，核電廠並不會受到關停或重新啓動的影響。(魏圓) (來源：人民網環保頻道) (責任編輯：張婧)
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