經濟衰退並非一定是壞事,可以矯正一些非理性的經濟行爲,讓人們活在現實中,而不是在那裏白日做夢。可惜,做夢的人太多了,大家就覺得做夢是理所當然的,政府得保證大家做夢的權利。 最近的美國經濟,衰退之聲響成一片。聯邦儲備銀行頻頻降息,布什政府也迅速與勢不兩立的國會達成協議,推出刺激經濟的計劃,給老百姓退稅,預計幾個月後,一個三口之家能夠從政府收到一張一千五六百美元的支票。 這一系列措施,與其說是經濟措施,更像是政治措施。用政治措施解決經濟問題,效用如何就很令人生疑了。美國的經濟被另外一個因素困擾,那就是消費超前、儲蓄不足。而這種現象,又和美國人作爲帝國之民有強烈的“理所應得的權利”心態有關。 所謂“理所應得的權利”心態,就是把許多並不屬於自己的東西看成是自己天生就應該享有的。許多美國人被這種帶有強烈民族主義色彩的夢想所麻醉。當美國如日中天時,人們就寧願活在夢想中,而不是現實中。比如,在房地產泡沫破滅中,許多破產的人都是這種只知道做夢的窮人:一年掙三四萬塊錢,首付也沒有,就買了一棟五十萬的獨居。根據理性的財政分析,這種收入的人只能購買十萬多的房子。可惜那最多是個一室的公寓而已。現實中不可能,就開始做夢。次級貸款,則是典型的做夢產業:給你低息貸款,不要首付,兩三年後利息突然跳高。擔心支付不起嗎?不用擔心。因爲美國經濟蒸蒸日上,房地產價格日日升高,兩年後支付不起,房子可以賣掉,那時價格已經從五十萬漲到了六十多萬,你還能賺十萬。上了美國這條大船,誰也沒有風險,誰也有權利做住大房子的“美國夢”。 美國的房價,就是這樣在夢中升值。房子升值後,美國人就可以用房子作抵押貸款,迅猛消費,超出了自己的支付能力。可惜,等一覺醒來回到現實,房子並不值那麼多錢。用住房作抵押拼命貸款消費的,突然意識到自己的房子不值那麼多,而且不斷貶值,無法支持自己的消費。這樣大家要麼破產,要麼停止消費,經濟衰退就由此到來。 經濟衰退並非一定是壞事,可以矯正一些非理性的經濟行爲。於是,聯邦儲蓄銀行要減息,讓貸款的費用小些,政府趕緊把錢塞到老百姓手裏,讓大家趕緊花,以爲這就能刺激經濟了。 可是,如今的經濟問題,恰恰是貸款太容易、花錢太不謹慎。這些措施,豈不是讓那些不理性的人更不理性嗎?政府這些措施,滿足了老百姓“理所應得的權利”心態。但是,最後還是羊毛出在羊身上。減息過分,可能促使美元進一步貶值,刺激通貨膨脹,一般老百姓的勞動所得更無保障。可見,美國的經濟病,其實是個文化病:大家都不願意從夢中醒來。(作者爲旅美學者薛涌) (來源:北京晚報) (責任編輯:廖恆)
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