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新華網東京2月6日電(記者錢錚)日本理化研究所在新一期英國《自然·生物工藝學》雜誌網絡版上報告說，該機構和京都大學的研究人員開發出利用人類胚胎幹細胞高效培養視網膜細胞的新技術，這一成果有助於推動視網膜疾病治療研究。 理化研究所的專家指出，起感光作用的視網膜細胞或爲視網膜細胞提供營養的視網膜色素上皮細胞性狀改變，是多數視網膜疾病的原因。爲發生這種病變的視網膜移植廢棄胎兒的視網膜細胞雖然備受矚目，但可供移植的“原料”極難獲得，迫切需要替代物。 爲了解決這一問題，理化研究所發展生物學研究中心和京都大學的研究人員用名爲“Dkk-1”和“Lefty-A”的兩種細胞信號抑制因子，誘導人類胚胎幹細胞高效分化成視網膜祖細胞，對其繼續培養可生成多角形視網膜色素上皮細胞。 此外專家發現，在使用上述誘導方法時向培養液中添加牛磺酸和維生素A酸並延長培養時間，可使人類胚胎幹細胞中的20%至30%轉化成視錐細胞和視杆細胞。視網膜中的視錐細胞可感受正常可見光並分辨顏色，而視杆細胞對弱光敏感。 不過日本研究人員指出，在將這種新技術用於人類醫療前，必須先進行動物實驗，以確認培養出的視網膜細胞的有效性和安全性。
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