每對父母都希望孕育出聰明健康的寶寶,但一些先天的基因疾病卻會給整個家庭帶來無窮無盡的不幸。英國科學家日前利用一男二女的基因、通過『去劣存優』培育出了一批『三合一』胚胎。這項技術如果最終取得成功,將令很多嬰兒免受遺傳性疾病之苦。不過,人們對『基因改造嬰兒』的擔懮也隨之而來。這一研究能否最終付諸醫學應用,還要取決於英國立法機構和主管部門的態度。 新瓶舊酒:置換線粒體 據英國《報》2月6日報道,這項研究的重點是卵子細胞中的線粒體。每個細胞中有1000至1萬條線粒體,它們位於細胞核之外,游離於細胞質中,是細胞進行呼吸作用的場所,有細胞『動力工廠』之稱。嬰兒胚胎中的線粒體遺傳自卵子細胞,如果母體線粒體本身有基因缺陷,新生兒就易出現肌肉萎縮、癲癇、中風、糖尿病、失聰、失明、肝功能衰竭和智力發育遲緩等各類疾病。 如何纔能剔除卵子中的『問題線粒體』、防患於未然呢?英國紐卡斯爾大學的研究者想到了『新瓶裝舊酒』的辦法。通過體外授精的方式,他們首先將一名男子的精子與一名女子存在線粒體缺陷的卵子細胞結合,形成一個受精卵。在精子原核和卵子原核依然各自獨立時,它們被取出,植入另一名女子提供的卵子細胞。這個細胞事先已剔除了細胞核,但細胞質中線粒體都完好無損。按照這種方式形成的嬰兒胚胎就將擁有父母細胞核的主要遺傳物質和來自另一名女子的健康線粒體基因。 臨床應用:三年後上路? 研究者共培育出了10個此類『三合一』胚胎,但只允許它們發育最多5天。對其中一個的深入研究證實,這種方法非常成功。紐卡斯爾大學的神經遺傳學教授帕特裡克・錢納利表示,經過未來幾年的實驗後,這一技術將可以為進行體外授精的父母造福。他的同事特恩布爾教授說,他希望三年後能將該技術應用於臨床。 (本文來源:南方網 作者:康娟)
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