新華網東京2月9日電(記者錢錚)包括日本科學家在內的一個國際研究小組在最新一期英國《自然》雜誌網絡版上發表論文稱,他們發現人類DNA(脫氧核糖核酸)鏈上存在約1.3萬處“隔離牆”,這些“隔離牆”將相鄰的不同基因隔開,使它們互不干擾。 基因記錄了合成生命所必需的蛋白質遺傳信息。人類共擁有約2.5萬個基因,如果要讓這些基因有序地發揮作用,就必須防止不同類型基因之間的相互干擾。所以科學家早就猜測,不同基因之間應存在某種“隔離牆”。 由日本東京工業大學、三菱綜合研究所等機構的人員參與的這個國際研究小組全面分析了在DNA上發揮作用的蛋白質種類和它們所處的位置,最後將研究重點集中於一種名爲“cohesin”的蛋白質。這種蛋白質呈環狀構造,DNA鏈就從這種蛋白質的中洞穿過。 科學家在人類DNA鏈上共找到約1.3萬處由“cohesin”形成的“隔離牆”。如果科學家使這種“隔離牆”失效,則會出現原本不該發揮作用的基因開始發揮作用等異常現象。被“cohesin”分開的各個區域含有的基因數目從1個到30個不等。科學家認爲,被這種蛋白質隔離的基因以區域爲單位承擔各自的遺傳功能。
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