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中廣網北京2月14日消息(記者李歆)英國駐華大使歐威廉13日表示，英國將從3月3日起的3個月試驗期內大幅下調中國公民赴英團組旅遊簽證費用，從63英鎊降至44英鎊，按現有匯率計算，即從980元降至660元。中國是英國進行下調旅遊簽證費試點的第一個國家。 歐威廉表示，這是英國移民大臣利亞姆·伯恩於13日宣佈的。在3個月試驗期過後，英方將對這次試驗的效果進行評估，然後作出進一步的決定。 據介紹，英方認爲中國是進行試點的理想之選。“英中關係至關重要並不斷髮展，而兩國間的交流對鞏固兩國關係意義重大。英國簽證系統應該努力促進兩國間的交流。” 歐威廉表示，中國赴歐洲旅遊的人數不斷增長，英國歡迎儘可能多的中國遊客到英國旅遊，並希望英國可以成爲中國赴歐洲旅遊者的首選目的地之一。 據介紹，2007年，英國在中國共簽發了13000張團組赴英旅遊簽證，相比2006年增長26%，簽證通過率達95%。 歐威廉表示，由於北京和倫敦將先後舉辦奧運會，此次下調旅遊簽證費也是爲促進兩國人員交流採取的一個舉措。中英還將推行兩項計劃來促進北京奧運會前及北京至倫敦奧運會期間兩國運動員、教練員及青年之間的交流。
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