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澳大利亞同美國昨天宣佈達成天空開放協定，兩國航空公司可自由提供來往兩地的航班服務，使這條全球最高盈利之一的長途航線更具競爭性。 據聯合早報網報道，此一協定簽定後，澳大利亞昆達士航空公司和美國聯合航空公司(UAL)多年來壟斷往返美澳航線的情況將終結；澳大利亞的維珍藍(VirginBlue)計劃今年底開始提供飛往美國的航班服務；過去10多年極力爭取開闢澳美航線的新加坡航空公司則仍被拒於門外。 新航發言人福肖發表聲明說：“澳美太平洋航線早該開放，讓澳大利亞和美國航空公司自由使用。但現在這一步也只走了一半。” 去年6月，澳大利亞政府再次拒絕新航提出往返美國和澳大利亞的航線申請，聲稱這將對澳大利亞經濟造成傷害。新航原本希望，澳大利亞去年11月更換新政府後，將爲此計劃帶來新契機。現在看來，還是困難重重。 澳大利亞交通部長阿爾巴內塞說，由於國際航空業競爭激烈，政府決心照顧澳大利亞航空公司的利益。他說：“我們不會爲了照顧澳大利亞人的利益而感到抱歉，我們要確保受益的是澳大利亞航空公司。” 昆達士航空總裁狄克遜對澳美天空開放協定表示歡迎，他表示，昆達士未來將增加飛往美國的航班次數，從目前每週的48趟航班增加至51趟。 澳大利亞維珍藍準備啓用新的國際航空班機(V Australia)，每週提供10趟飛往美國西岸的航班服務。
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