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綜合報道，美國總統布什與第一夫人勞拉，星期六乘“空軍一號”總統專機抵達西非國家貝寧，正式開始非洲五國訪問行程。布什在貝寧經濟首都科托努舉行的新聞發佈會上聲稱，美國對非洲大陸的援助是“出於強烈的同情”。 按照白宮此前公佈的行程安排，布什此行將相繼訪問貝寧、坦桑尼亞、盧旺達、加納和利比里亞等五個非洲國家。這也是布什擔任美國總統以來第二次出訪非洲。據稱，布什試圖藉此次非洲五國之行向外界展示，美國在非洲除了擁有經濟、政治以及國家安全利益之外，還擁有幫助非洲大陸抗擊貧窮、疾病以及貪腐的道德義務與使命。 有媒體報道說，科托努今天的天氣異常悶熱，布什抵達時貝寧總統亞伊以紅地毯和軍事儀仗隊相迎。亞伊隨後宣讀了長達數頁的歡迎詞，並授予布什“貝寧大十字勳章”。布什向亞伊表示：“當我們看到人們遭受苦難時，我們會很在意。我們相信我們同爲上帝之子。……我在此代表美國人民送上他們的美好祝願。” 貝寧是全球最貧窮的國家之一。2006年，由於國庫虧空，貝寧曾因無法負擔該國選舉機器所需經費，致使選舉無法正常進行。 訪問非洲期間，布什將與夫人勞拉一起訪問當地醫院、學校，視察艾滋病和瘧疾等傳染性疾病項目建設。布什政府此前已經緊急撥款150億美元用於在非洲消滅艾滋病毒和預防艾滋病，並撥款12億美元防止瘧疾傳播。在美國國會支持下，布什正在尋求未來五年之中，美國政府繼續向非洲提供300億美元，幫助對抗艾滋病。布什星期四曾在白宮表示：“如果我無法制定出一個行之有效的戰略方案，並號召全體美國人民行動起來伸出援助之手，我將不能原諒自己。” 布什並強調，幫助非洲緩解貧窮現狀，也將增加恐怖分子招募新成員的難度。 布什也表示，美軍非洲司令部的建設近期還不會最終定案，但他同時指出，在訪問非洲期間將會和非洲國家領導人討論這一問題。他還指出，如果非洲司令部總部要遷到非洲，那麼美國將會認真考慮遷到利比里亞。 布什去年2月批准成立非洲司令部，目前非洲司令部已經在駐德國軍事基地正式運行。據悉，利比里亞是目前唯一公開表示願意爲美國非洲司令部提供軍事基地的非洲國家。(鍾巖)
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