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中新社洛杉磯二月十七日電美國農業部十七日宣佈召回一點四三億磅(約六點五萬噸)生牛肉和冷凍牛肉，洛杉磯近郊的一家肉製品公司涉案，該企業被指控工人在屠宰前曾虐待無法行走的牛隻。 據洛杉磯時報網站報道，美國農業部稱該事件是美國曆史上最大規模的牛肉召回事件，位於南加州奇諾市的霍爾馬克肉品公司和其他三家公司涉案。農業部指這些涉案的屠宰場沒有接受全面有效的檢查，當牲畜出現無法行走的狀況時，屠宰場沒有始終如一地和食品安全與檢驗機構的獸醫聯繫。霍爾馬克公司是全美“學校午餐供應計劃”的頂級供貨商之一，美國農業部上月末下令無限期停用該公司的產品。 美國農業部發言人基斯·威廉姆斯說，是次召回的根據與以往影響公衆健康的食品召回事件有所不同，“涉案的牛肉嚴重危害人體健康的可能性微乎其微，但是基於我們的制度和謹慎起見，我們採取了這一行動”。根據美國聯邦和加州法律規定，不能行走的牛隻禁止屠宰後供人食用，因爲不能行走的“病牛”有可能攜帶牛綿狀病毒。 事件的起因是美國動物保護協會去年偷拍的視頻。該協會成員去年十月至十一月在一家肉製品公司的屠宰場臥底，以針孔攝像機偷拍到工人虐待那些無法行走的牛隻。一段錄像顯示，一名工人用木板擊打一頭無法挪步的牛隻的頭部和眼睛。工人毆打牛隻是爲了驅趕這些臨終的“病牛”走進屠宰車間。 美國動物保護協會主席韋恩·帕塞利今天發表聲明，呼籲美國國會和農業部應該加強立法和執法，以保障人與動物的健康。
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