2月17日,曾引起撫養權之爭的華人女童賀梅(右二)與父母等回到邵陽老家和爺爺奶奶團聚。(瀟湘晨報/陳勇 攝) 一對中國留學生夫婦在美國生活期間,將不足月的女兒『臨時寄養』在一個美國家庭裡。然而,當他們想接回女兒時,卻遭到了拒絕。經過長達7年的馬拉松式訴訟,他們纔索回了女兒的撫養權。這起案件不僅引起了中國民眾、美國華人社群的強烈關注,也引起了美國主流媒體的持續關注。據美國廣播公司和鳳凰衛視報道,2月10日,這起案件的主角——9歲女孩賀梅隨親生父母返回中國,開始了全新的生活。 中國留學生夫婦陷入困境 『其實這個案子再簡單不過了,就是一對父母要求歸還自己的孩子,現在要回來了,僅此而已。但我在賀紹強的律師那裡看到的卷宗,疊起來比我還高。』采訪過『賀梅案』的美國《僑報》記者蔚宇的話,充分反映了這起『簡單』案子的復雜程度。 賀紹強是小賀梅的親生父親,原先是重慶一所大學的教師,1997年開始在美國田納西州孟菲斯大學攻讀經濟學博士學位。他獲得了孟菲斯大學提供的全額獎學金,還在學校中有兩份兼職工作,在中國留學生群體中屬於生活較寬裕的一族。1998年,賀紹強將妻子羅秦接到美國,兩人滿懷希望地開始了在異國的生活。 然而,就在此時,一個意外事件完全打亂了這個家庭的生活。1998年10月的一天,賀紹強與一名中國女留學生在校內獨處了一段時間,事後,這名女生指控賀紹強對她實施了性騷擾。孟菲斯大學立即對此事進行了調查,在尚未得出結論之前,學校取消了賀紹強的獎學金,他同時也失去了那兩份兼職工作。後來,當地警察局公布了調查報告,以缺乏相關證據為由,撤銷了對賀紹強的指控。但此時,賀紹強夫婦已經失去了所有經濟來源,生活陷入困境。 將幼女『寄養』在美國家庭 正是在這樣的困頓中,1999年1月28日,小賀梅出生了。新生兒帶來的巨大花費,使得賀紹強夫婦的經濟狀況『雪上加霜』,羅秦不得不在生下孩子僅一個月後就到餐館裡打工。 1999年2月,幾乎走投無路的賀紹強夫婦前往孟菲斯一家有名的兒童領養機構——『中南基督教服務中心』,與該機構簽訂了一份為期3個月的臨時看護協議,將小賀梅『寄養』在美國家庭裡。領養小賀梅的是一個當地白人家庭,男主人傑瑞·貝克是一名房地產經紀人,他的妻子是一位家庭主婦。兩人都是基督徒,已經育有4個子女。 賀紹強原計劃將小賀梅在貝克夫婦家寄養3個月,然後托人將孩子帶回中國,自己則留在美國完成學業。令賀紹強沒想到的是,1999年4月,那個曾經指控他的女生,重新對他提起了指控,並將指控由『性騷擾』昇級為『強奸』。由於『強奸』是刑事重罪,當地警方立即將賀紹強逮捕,在一些朋友的幫助下,他纔得以保釋出獄。 由於一時沒有找到合適的人將女兒送回中國,自己又要應付官司、完成學業,賀紹強於1999年6月4日同貝克夫婦簽署了一份延長看護小賀梅時間的協議。這份協議由貝克夫婦的律師草擬,由雙方在孟菲斯青少年地方法院簽署。協議約定,賀紹強夫婦將小賀梅交給貝克夫婦臨時看護,卻沒有注明看護時間。此後,小賀梅繼續在貝克夫婦家生活,賀紹強夫婦每周都前去探望。 親生父母與養父母展開爭奪戰 討人喜愛的小賀梅很快融入了貝克一家人的生活,賀紹強夫婦對女兒的探訪似乎開始顯得『多餘』了,貝克太太也開始私下記錄賀氏夫婦每次探望的時間。隨著雙方誤會和摩擦越來越多,賀紹強夫婦決定終止與貝克夫婦簽訂的協議,將女兒接回。 但是,他們的要求遭到了貝克夫婦的拒絕。貝克夫婦認為,雙方當初簽訂協議時,賀紹強夫婦已經同意將小賀梅的撫養權『轉讓』給他們,因此,不同意把小賀梅還給賀氏夫婦。『我們一開始是出於幫助他們的考慮,同意照顧賀梅90天,那段時間足以讓他們決定下一步怎麼做。他們兩個人,賀紹強與羅秦後來決定,讓我們把賀梅留下來,繼續撫養她。他們口頭上答應我們,這段撫養期是到賀梅18歲。如果沒有這些協議,我們是不會在90天後繼續撫養賀梅的。』貝克夫婦後來在接受中國媒體采訪時這樣表示。 而賀紹強夫婦斷然否認曾經與貝克夫婦達成上述口頭協議。2000年4月,賀紹強夫婦向孟菲斯青少年地方法院提起訴訟,要求貝克夫婦歸還女兒賀梅,從而引發了長達7年的『賀梅監護權案』。有媒體後來分析認為,賀紹強夫婦當初與貝克夫婦簽署協議時,並沒有自己的律師在場,他們對美國法律又不熟悉,從而導致了對協議的不同解讀,以至於不得不通過『爭奪』的方式索回女兒的撫養權。 爭奪戰代價沈重 中國使館派人旁聽庭審 2000年6月,孟菲斯青少年地方法院駁回了賀紹強夫婦的訴訟請求。法官認為,賀紹強涉嫌的強奸案官司仍在進行,也無法提出自己的經濟條件已經改善的證明,因此,不適合撫養小賀梅。 2001年1月28日是小賀梅兩歲的生日,當賀紹強夫婦前去探視女兒時,遭到了貝克夫婦的拒絕,雙方當場發生了衝突。 2001年4月,賀紹強夫婦再次向法院提起訴訟,要求收回女兒的撫養權,此後,便開始了曠日持久的訴訟。官司歷經孟菲斯青少年地方法院、孟菲斯高等法院、孟菲斯地區巡回法院、田納西州最高法院,甚至一直打到了美國聯邦最高法院。為了獲得小賀梅的撫養權,貝克夫婦不惜花費重金,聘請美國南部的知名律師裴瑞許為他們打官司。2004年,官司尚未完結,昂貴的訴訟費用已經使年收入達40萬美元的貝克夫婦捉襟見肘,他們不得不賣掉房子,全家擠住在租來的房子中,貝克太太還在家中幫人帶孩子以補貼家用。 賀紹強夫婦同樣付出了沈重的代價。他們一直在餐館打工,每月的收入勉強維持一家人的最低生活開銷。在漫長的庭審期間,羅秦多次哭倒在法庭上,夫婦倆的身心遭受著殘酷的煎熬。令他們深感寬慰的是,許多人對他們的遭遇表示同情,並伸出了援手。當地一位名叫戴維·西格爾的美國律師,『義務』擔任了賀紹強夫婦的律師,在案件中極為投入,甚至因此遭到了所屬律師事務所的警告。中國駐美大使館多次寫信給受理此案的法官以及移民局官員,維護中國公民在美國受到平等對待的權利。庭審期間,中國大使館派專人列席旁聽,許多華人自發趕到孟菲斯,給賀紹強夫婦加油、打氣。 終於獲得『遲來的正義』 馬拉松式的訴訟一波三折。孟菲斯高等法院和孟菲斯地區巡回法院先後宣布,終止賀紹強夫婦對女兒的撫養權,由貝克夫婦繼續撫養小賀梅。 許多來自貝克夫婦一方的『證據』聽起來相當荒謬,譬如:貝克夫婦的律師稱『羅秦要把賀梅送到每月只有25美元生活費的重慶,賀梅會餓死』,『賀紹強夫婦現在有不止一個孩子,賀梅又是女孩,一旦回到中國大陸,會被絞死』等。由此也可見一些美國人對中國的無知和誤解有多深。2007年1月23日,美國田納西州最高法院將賀梅的撫養權判給了賀紹強夫婦。貝克夫婦不服此判決,向美國聯邦最高法院提出上訴,但被駁回,從而不得不將撫養了8年的賀梅送還給賀紹強夫婦。在此期間,賀紹強涉嫌的那起『強奸案』也塵埃落定,他是清白的。 2008年2月,賀紹強夫婦決定返回中國。回國前,他們特意邀請貝克夫婦和賀梅見了一次面。『說實在的,貝克對我女兒很好,但他的愛是自私的,沒顧及他人的感受。如果我不主動邀請他來見一次面,我擔心他會在機場對著賀梅號啕大哭,給賀梅留下心理陰影。』賀紹強說。 貝克夫婦與賀梅單獨待了20分鍾,臨走時,送了一雙網球鞋給賀梅,原因是他們認為『中國生產不了網球鞋』。 2月10日,賀梅隨父母抵達北京,而後前往賀紹強夫婦的老家湖南和重慶。據報道,賀紹強將在長沙一所大學任教,而9歲的賀梅目前正在努力學習漢語,試圖盡快熟悉和融入全新的生活環境。(霄辰) (來源:青年參考) (責任編輯:張宬)
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