中國古典神話小說《西游記》中,孫悟空借芭蕉扇扇滅火焰山大火,得以讓師徒四人繼續西行。如今,美國紐約等地的消防專家正在試驗借助風扇對付高樓火災。他們不指望能把火扇滅,而是希望能減少高樓火災中『噴燈效應』的發生幾率,進而減少人員傷亡。
『噴燈效應』
高樓火災中,消防員經常遇到門微敞時,玻璃遇熱炸裂使風突然而入的情形。風火瞬間結合很可能在毫無征兆的情況下產生火球。這種情況被消防員稱為『噴燈效應』,伴隨它的很可能是致命傷害。
紐約消防專員尼古拉斯形容遭遇『噴燈效應』就像是『走進上了膛的槍管』。美國《紐約時報》25日報道說,自1980年以來,僅紐約就至少有11人在此類火情中喪生,其中包括4個消防員。
試驗風扇滅火
紐約消防局和聯邦滅火專家在加弗納斯島展開了滅火演習,測試中運用了不少先進裝備,還用了便攜式風扇、防火毯、防火簾等看似尋常的用具。
紐約消防專家傑拉爾德是提倡用風扇對付高樓火災的人之一,認為它有助於清除走廊和樓梯中的煙,能開闢緩解高熱的區域。談及風扇等工具時,他說:『全國的消防部門已運用風扇對付日常火災,但還沒有想著在極端情況下用它。』
最大防火扇直徑1.8米
芝加哥等城市也舉行過類似演習。芝加哥2006年一次高樓滅火演習後,迅速將風扇加入日常滅火器材中。芝加哥配備的最大防火扇直徑約1.8米,裝在液壓起重機上,經常在失火建築一層入口處使用。
紐約消防部門官員說,紐約現尚無在市內配備大風扇的計劃,但對在樓道中部署小風扇的想法感興趣。消防專家說,試驗後,風扇給人留下的印象最深,『那感覺就像買彩票中了獎』。
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