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美國黑人民權運動領袖、來自佐治亞州的聯邦衆議員約翰·劉易斯27日宣佈，放棄支持民主黨總統競選人希拉里·克林頓，轉投希拉里對手貝拉克·奧巴馬陣營。
作爲一名頗具影響力的“超級代表”，劉易斯在俄亥俄州、得克薩斯州兩個大州舉行民主黨預選6天前宣佈倒戈，使希拉里岌岌可危的選情雪上加霜。
共和黨總統候選人大熱門約翰·麥凱恩乾脆繞過希拉里，27日直接向奧巴馬叫板。
“我要與公衆站在一起”
劉易斯當天發表聲明說：“一些事情正在美國發生……公衆正推動美國政治掀開新的一頁。我認爲，公衆視奧巴馬爲改變的象徵。”
劉易斯說，羅伯特·肯尼迪1968年參選總統時，美國公衆的內心和頭腦中涌動着一種精神，這種精神時隔幾十年，在今年總統預選中再次出現。
他說：“我要與公衆站在一起，與歷史精神站在一起。”
現年68歲的劉易斯是著名黑人民權運動領袖，上世紀60年代參加民權運動遊行時遭警察當衆毆打，頭上傷疤至今清晰可辨。
希拉里希望藉助劉易斯的威望拉攏非洲裔選民，劉易斯先前也表示支持希拉里。但2月5日舉行的佐治亞州民主黨預選中，劉易斯所在選區超過80%選民把票投給奧巴馬。劉易斯隨即表態說，作爲一名“超級代表”，自己絕不會做出與所在選區選民相反的舉動。
“超級代表”包括民主黨國會議員、民主黨人州長、民主黨高級官員和黨內名流。與事先承諾支持特定競選人的“宣誓代表”不同，“超級代表”可自主決定支持哪一名競選人。
希拉里表示不會輕易放棄
劉易斯說，決定支持奧巴馬相當艱難，因爲他對美國前總統比爾·克林頓和前“第一夫人”希拉里懷有“深厚而永恆的友情”。
奧巴馬27日正在俄亥俄州參加競選活動，他的競選資金捐助人數當天達到100萬人。獲悉劉易斯轉投自己陣營，奧巴馬發表聲明說：“劉易斯是美國英雄，是民權運動鉅子，我對獲得他的支持深感榮幸。”
希拉里當天接受得州休斯敦市KTRK電視臺採訪時說：“決戰時刻，誰支持我們不是關鍵。關鍵在於我們展示了什麼，我們擁有怎樣的經驗和資質，這纔是選民要判斷的事情。”
她說：“劉易斯過去是我的朋友，今後也將一直是我的朋友。”
希拉里說，她對自己在26日俄州辯論中的表現感到滿意，即使在俄州和得州預選中落敗，也有意繼續參選。俄州和得州定於3月4日舉行預選。美國媒體普遍預測，希拉里只有同時在這兩個大州獲勝，纔有望擊敗奧巴馬。
“重要的是，還有許多選民沒有投票，”希拉里在飛機上告訴隨行記者，“我正在爲獲勝竭盡全力。”
麥凱恩直接向奧巴馬叫板
麥凱恩顯然已着眼定於11月舉行的總統選舉。他當天繞過希拉里，直接向潛在對手奧巴馬叫板，稱奧巴馬有關伊拉克戰爭和打擊恐怖主義的觀點無力、天真。
奧巴馬在俄州辯論中說，如果“基地”組織在美軍撤出伊拉克後試圖在伊建立基地，作爲美國總統，他將採取行動。
麥凱恩在得州告訴支持人羣：“我有一條‘新聞’。‘基地’組織正在伊拉克。它的這個分支名叫‘基地組織在伊拉克’。”麥凱恩的話引得人羣一陣鬨笑。
對於麥凱恩的攻擊，奧巴馬迅速回應：“我也有條‘新聞’告訴麥凱恩。‘基地組織在伊拉克’過去並不存在，直到喬治·W·布什和麥凱恩決定入侵伊拉克……他們忽視本應對‘9·11’恐怖襲擊承擔責任的人，即盤踞在阿富汗境內的‘基地’組織，這一組織現在比2001年以來的任何時候都更強大。”
奧巴馬說，他有意從伊拉克撤軍，集中火力清剿阿富汗和巴基斯坦境內的“基地”成員。
面對俄州7000名支持者組成的人羣，奧巴馬把參加預選後最辛辣的語句之一奉送給麥凱恩：“麥凱恩可能想說，他要追隨(‘基地’組織領導人)烏薩馬·本·拉丹走進地獄之門，但截至目前，他做的僅僅是追隨布什發動一場誤入歧途的伊戰。”
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