巴西警方2月29日宣佈在北部邊境地區繳獲600公斤放射性釷礦石,從這種礦石中可提煉出核物質。 巴西聯邦警察局當天發表公報說,警方在巴北部與法屬圭亞那接壤的阿馬帕州繳獲這些礦物質。警方推測這可能是非法開採所得。犯罪嫌疑人說,他們打算以每公斤200美元至300美元的價格將這些釷礦石在國際市場上出售。 釷礦與鈾礦一樣是高放射性礦物,在巴西只有政府有權開採,但非法開採和走私現象一直存在。 釷礦石中含有75%的釷,7.5%的鈾和10%的氧化鉛。釷主要用於製造陶瓷和航空工業用的合金產品,但也可以轉化成核燃料。
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