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上圖：法屬圭亞那庫魯航天中心 新華社今晨專電歐洲航天局首艘自動貨運飛船當地時間9日凌晨1時03分(北京時間9日12時03分)搭乘阿麗亞娜—5ES型火箭，從法屬圭亞那庫魯航天中心昇空，為國際空間站宇航員送去補給。 飛船以法國19世紀科幻作家儒勒·凡爾納名字命名。飛船呈圓筒狀，重約20噸，全長約10.3米，最大直徑約4.5米，與雙層公共汽車大小相當。飛船配有高精度導航系統、對接傳感器和通訊設備。 飛船原定8日發射，但因需接受進一步檢查而延遲。 飛船進入距離地球260公裡的軌道後，將展開太陽能電池板，利用兩周時間緩慢接近國際空間站，並最終與國際空間站實現自動對接。飛船將為空間站宇航員送去重約8噸的水、食品、壓縮空氣、燃料和個人物品。 對接後，飛船還將利用自身動力提昇國際空間站運行軌道，使國際空間站處於更安全位置。國際空間站先前因地球引力和大氣分子作用，運行軌跡向地球輕微偏移。 大約6個月後，飛船將帶走空間站無法處理的廢棄物脫離空間站，在可控情況下銷毀於太平洋上空的大氣層中。 首艘自動貨運飛船昇空後，歐洲航天局未來還計劃發射4艘同類型飛船，每艘建造和發射費用約為3億歐元(約合4.6億美元)。歐洲航天局迄今已為自動貨運飛船項目耗資13億歐元(約合19.6億美元)。 法國總統尼古拉·薩科齊稱贊這次發射成功是『歐洲對國際空間站運作一大重要貢獻』。 (編輯：子琦) (本文來源：金羊網-羊城晚報 )
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