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美國國家航空和航天局(NASA)“奮進”號航天飛機計劃美國東部時間11日升空。“奮進”號這次太空旅程將運載加拿大研發的“機器怪人”和日本研發的“希望”號實驗艙至國際空間站。 宇航員戲稱加拿大研發的Dextre雙臂機器人爲英國作家瑪麗·雪萊筆下的“科學怪人”弗蘭肯施泰因。Dextre臂長約3.4米，肩寬約2.4米，高約3.7米，重約1550公斤，沒有腿也沒有臉。 Dextre的名字來自英文單詞“靈巧(Dexterous)”。名如其“人”，它能自由轉動腰部，每隻臂膀有7個關節。它的手掌，或稱爲鉗子更合適，裝備有扳手、照相機和燈。不過，Dextre每次只能使用一隻手臂工作，避免“坐立”不穩或兩隻手打架。 Dextre研發初衷是幫助宇航員維修老化的“哈勃”太空望遠鏡，同時幫助空間站執行太空行走的宇航員完成任務，進而代替宇航員執行一些危險的艙外任務。 不少專家對Dextre寄予厚望，希望它能在太空中助宇航員“雙臂之力”。 加拿大航天局專家丹尼爾·雷伊對Dextre完成修補“哈勃”望遠鏡和爲空間站換電池等任務充滿信心。他說：“Dextre具備這樣的觸覺和準確性，相當讓人吃驚。” 宇航員們對Dextre的外貌頗感興趣。宇航員賴斯曼說：“現在我們還不擔心它會發狂，奪走空間站控制權……但它看起來有些嚇人。” “科學怪人”弗蘭肯施泰因的形象如今延伸爲脫離創造者控制並最終毀滅創造者的機器人，但Dextre現完全受到空間站宇航員和地面中心控制，所以賴斯曼等人才能放下心。 (本文來源：解放網-新聞晚報 )
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