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美國政府的最新研究發現，美國富人和窮人除了收入不平等加劇外，兩者之間的壽命差距也正在逐漸擴大。研究人員發現，全國人口的壽命雖然普遍延長，但較富裕者壽命的延長幅度，比貧困者來得大。 據新加坡《聯合早報》援引《紐約時報》報道，美國衛生與人類服務部人口統計學家辛格，同內布拉斯加大學醫藥中心研究員夏普什合作發展一套指標，根據美國每個縣的教育、收入、貧窮家庭、住屋及其他人口資料和數據，測量每個縣的社會和經濟條件，之後，再把所有縣分成10組，每一組擁有相同的人口。 辛格指出，1980年至1982年之間，最富裕組別人口的壽命，比最貧困組別者多2.8歲，前者的壽命爲75.8歲，後者則是73歲。到了1998年至2000年，兩者的壽命差距，已擴大至4歲(79.2歲對比74.7歲)，未來還會繼續拉大。 在2000年，最貧困組男性的壽命比最富裕組女性，減短10歲；貧困黑人男性和富裕白人女性之間的壽命差距則是14歲。 美國各州政府其實早已注意到這個情況，並在2000年推出“健康人民2010年”的全國健康計劃，目標就是要“消除人口之間的健康差異”，這包括不同收入者，以及不同族羣的人，但是，情況沒有好轉。 對於造成平均壽命差距擴大的原因，研究員的說法不一，其中一些原因可包括：富裕和受過高教育者更懂得利用新醫藥科技，治療癌症或心臟疾病；高收入者的吸菸率下降；低收入者較少購買醫藥保險，因此也不常接受健康檢查或其他檢測等。 也有人指出，壽命差距可能同種族有關，美國退伍軍人事務部的一份報告指出，黑人病人比白人得到較少醫藥信息和照顧；醫藥經濟家也指出，醫生都把時間花在有較高收入的病人上。 衛生政策研究中心主任莫菲特則認爲，人們對“健康的認知存有巨大差異”，這包括飲食、運動和健康生活習慣等，而較高收入者比貧困者更能夠從互聯網取得相關的信息。 (責任編輯：黃芳)
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