此次會議的組織者敦促與會代表在全球變暖最糟糕的結果———如極端惡劣的氣候———變得不可避免之前，迅速採取行動。
聯合國氣候變化框架公約執行祕書伊福·德布爾說：“在2009年的最後期限前，我們只有1年半的時間來完成有史以來最複雜的國際條約的談判工作。但我對此充滿信心。”
許多科學家及聯合國一致認爲，在今後10到15年，全世界需要穩定溫室氣體的排放量，在2050年之前，將溫室氣體的排放量減少50%，以免氣溫上升給環境帶來毀滅性後果。
有關全球變暖效應的新聞，例如最近南極冰川的斷裂以及不斷惡化的颶風和洪水，給此次談判帶來了更大的壓力。
1997年的《京都議定書》要求37個工業化國家在2008到2012年之間，將溫室氣體的排放量平均減少至1990年水平的95%。新的協議旨在設定從2013年開始的進一步減排標準。
本週在曼谷舉行的對話重點是爲今後兩年的談判制定議程。但是，各國之間的嚴重分歧表明，即使是圍繞這一問題的討論也將非常複雜。
以迅猛發展的中國爲首的發展中國家要求，發達國家應承擔大部分減排成本並採取更多行動，因爲過去幾十年中，他們以污染環境爲代價發展了本國經濟。發展中國家還希望獲得援助和技術以提高能源效率。
而美國和日本等富有國家則表示，只有發展中國家陣營裏日漸重要的污染大國也承諾減少溫室氣體排放，這一全球性協議纔是公平的。
