香港《星島日報》(海外版)4月3日發表社論說,4月1日,成千上萬的留學生和其他科技人員將向美國移民局遞交在美合法工作的H-1B簽證申請。但他們中多數人將收到失望的答覆。
社論原文摘錄如下:
每年4月1日,美國公司可爲他們將在10月開始正式僱用的高技術員工,申請H-1B工作簽證。去年,移民局在兩天內收到13萬件申請,是全年名額的一倍,爲此只能用抽籤決定誰可獲籤。今年,各方面跡象都顯示,儘管H-1B名額同去年一樣仍爲6萬5000個,但申請者將遠超過去年。甚至連去年沒有立即滿額的兩萬個研究生H-1B簽證名額,今年也可能將因申請人太多,不得不用抽籤來決定誰是幸運兒。
美國高技術工作簽證一度並不是這樣一證難求。1991年時,H-1B簽證名額有11萬5000,2001年有19萬5000。由於美國經濟增長放緩,以及申請這些簽證的困難,2003年H-1B簽證有11萬7000個名額沒有用完。因此,美國國會將H-1B簽證名額減少到6萬5000。從那以後,美國公司一年比一年早用完H-1B名額,到去年時,終於發展到接受申請第一天就滿額了。
要否增加H-1B簽證名額,從美國國會到民間百姓,都是一個有爭議的問題。反對者稱大量僱用外國工人,不僅搶走了原來屬於美國人的工作,還拉低了美國工人的工資。
但是,支持者卻用大量的調查數據證明,增僱外國高科技工人能增強美國的全球競爭力。僱用一個美國緊缺的外國高技術工人,不僅避免了許多公司不得不將那些僱不到人的工作外包給國外,更能爲美國帶來5個到7個半相關的低層次的工作機會。
要求增加高技術外國工人簽證名額,在美國國會呼聲甚高,但去年美國要求嚴堵非法移民民意沸騰,國會在駁回移民法改革提案的同時,把與之相關的增加H-1B名額條款也一併否決了。
每年獲H-1B簽證的工人在美國勞工總數中,只佔百分之零點零七。他們佔據比例不大,對公司發展和正常運作影響卻極其明顯。英特爾公司預計在今次將爲400個打算僱用的高技術員工申請H-1B簽證。公司表示,去年他們打算僱用的一些高技術員工沒有拿到簽證,公司不得不將那些工作外發到那些人的原住國,如愛爾蘭、印度和中國,讓他們在原住國爲英特爾工作。這等於是逼着美國公司將工作外包。微軟等公司從去年開始,也將一些無法獲H-1B簽證的工作轉移了到墨西哥和加拿大。
據一項調查顯示,在美國的Standard&Poor`s500百家大公司中,至少有14萬個高技術工作因僱不到合適的人才而空缺。受此影響的相關工作機會更是不計其數。
爲提高公司申請的員工獲簽證的機率,去年至少有500多個申請者由公司爲他們每人多花數千美元申請費,重複申請簽證,力求在簽證抽籤中被抽到。足見公司求才心切﹑近乎不擇手段。不過今年移民局爲杜絕這種花大錢增抽籤機會的作弊,特別禁止重複申請行爲。
現在,美國許多公司和更多的待僱高技術員工,正在全力趕工遞交H-1B申請簽證。此後他們只能屏息以待,希望幸運之神的降臨。
美國H-1B簽證的改革已經迫在眉睫。今年3月國會相繼提出了3個增加H-1B名額的提案,使這個問題重新擺上了國會議事日程。
增加H-1B名額的提案,必須與美國移民法改革案分開,否則便不能短期內在國會通過。如果實在不能增加名額,美國也應該考慮採用其它方法,取代目前這種原始的抽籤制度。英國從今年4月1日起,將在印度試行計點制的僱用高科技員工方法,並考慮今年內在全球推開。這種計點方法比起美國這種抽籤碰運氣的做法,至少還能保證僱到最高級﹑最緊缺的人才。
在全球化的今天,高科技人才已成牽一髮動全身的決定因素。一個好的人才能帶活一個小公司。各國要想在世界經濟一體化中獲得最大利益,就必須擁有最多最好的人才。只有增加一流的高科技人才,才能在全球化競爭中立於不敗之地。 (責任編輯:高瑞)
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