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漫畫：漲價
《半月談》2007年8月文章
鑒於全球食品需求上昇、糧食增產不易、油價上漲、生物燃料工業消耗糧食增加，再加上旱澇災害等因素，在可預見的未來，平抑食品價格絕非易事。
面粉和面包價格上漲的速度『讓人害怕』：英國一位百年老面包店店主的話，表達了全球許多消費者的心情。最近，糧食和食品價格上漲已成全球普遍現象，包括發達國家和發展中國家在內，許多國家的食品價格上漲速度遠高於整體物價上漲速度。
糧價上漲背後的一個根本原因，是需求的上昇。世界人口已經達到66億，全球經濟穩健增長的態勢已經維持了數年，尤其是一些發展中國家經濟高速增長，居民收入增加，飲食結構發生變化，導致蛋、奶和肉類消費量急劇上昇。粗略估算，生產1公斤肉類需要消耗大概10公斤谷物。
生產成本上昇、產量增加不足，是糧價居高不下的另一個原因。過去5年來能源和化肥價格增長到高於20世紀90年代中期的水平，當時由於糧食庫存低、化肥價格高、經濟發展導致糧食需求增加，玉米和小麥價格翻了一番，大米價格上漲了一半。最近幾年石油價格飛漲對食品成本的影響尤其大，它影響到食品供應鏈上的幾乎所有人，從農民到超市經營者。農業技術研究者一直在尋找提高糧食生產效率的方法，從20世紀50年代到90年代，全世界用大致相同的耕地面積多生產了約170%的糧食。但是，氣候變暖、水資源短缺、耕地面積減少等因素嚴重威脅著糧食產量增長。近幾年來全球氣溫持續創下新高，使許多地區經歷了歷史最高溫，而氣溫一旦超過作物生長的適宜范圍，每昇高1攝氏度就可能使糧食產量下降10%。水稻生長需要大量水資源，在亞洲，一些地區地下蓄水層下降、降雨減少，嚴重影響生產。此外，以基因技術為基礎的新型生物技術研究有潛力大幅提高生產效率，但這些技術的開發與應用面臨不少障礙，包括觀念方面的阻力，長期來看這也是妨礙糧食產量上昇、導致糧價上漲的不利因素。
導致最近兩年間糧價急劇上昇的一個直接因素，是生物燃料產業的發展。油價高漲使生物燃料開始具備價格優勢，各國紛紛開始建設生物燃料工廠。目前的生物燃料主要由玉米制取，而玉米是重要飼料，大量玉米用於能源導致飼養業成本抬高、形成了能源工業與食品工業爭糧、爭地的局面。聯合國糧農組織指出，用玉米生產的乙醇燃料需求的增加是導致2006年上半年世界糧食儲備減少的主要原因。一些生物燃料的支持者說，美國等國家還有大量空閑耕地，包括接受政府補貼的休耕地，利用這些耕地就可以避免生物燃料爭奪口糧。確實，在玉米價格飛漲的刺激下，美國這個世界第一大玉米出口國2007年玉米種植面積增加15%，達到60多年來的最高值。但是，玉米增產的關鍵是夏季生長期降雨充足，這樣玉米價格纔會回落，不到今年的收獲季節還不好下結論。同時，為了增強國家能源安全並應對全球變暖，美國政府正繼續支持生物燃料發展，按美國總統布什在2007年國情諮文中提出的計劃，10年後美國的汽油消費量將削減20%，每年提供約1300億昇的乙醇燃料等替代性生物燃料。這個數字是2006年美國乙醇燃料產量的7倍。如果屆時生物燃料生產技術沒有重大突破、仍然需要利用糧食來制取，這對糧食供應將是一個重大挑戰。平抑食品價格，也不全是壞消息。例如，一些科學家正嘗試利用農業廢物(如秸稈)或者不需要佔用耕地的生物(如海藻)來制取廉價的生物燃料，如果能獲得成功，它將顯著減輕糧價壓力。聯合國糧農組織4月份發布的一份報告預測，2007年世界糧食產量將超過2005年的最高水平，創造20。82億噸新的歷史紀錄。而美國、歐盟、巴西、澳大利亞、俄羅斯等國家還有很大的農業增產潛力。但是，長遠來看，需求增長、生態環境惡化、能源價格高漲等導致糧價上漲因素將持續存在，用英國農民聯合會的話來說，『廉價食品的時代結束了』。這家代表農民利益的機構樂於見到糧價上漲。但是，對於其他人來說，這就意味著要為食物花更多的錢。
77.5%的人認為自己在糧油價格上漲中也是『受害者』。 (資料圖片)
如何將食品價格漲幅控制在一個合理的范圍內，使它既能讓農民獲得更多收入又不降低公眾的食品消費水平？如何在這種局面下養活越來越多的人口，使世界的溫飽狀況不至於發生倒退？這將是一個需要各國政府、國際組織和科研機構等多方共同求解的大難題。 (駐聯合國記者 王艷紅 編輯：周盛平)
(本文來源：荊楚網 )
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