資料圖片:一縷夕陽將倫敦的標志大本鍾染成金黃色。大本鍾位於英國議會大廈的北角,鍾樓高79米,鍾樓四面的圓形鍾盤,直徑為6.7米。大本鍾建於1859年,根據格林尼治時間每隔一小時敲響一次。二戰期間,議會大廈曾遭德國空軍轟炸,大本鍾幸免於難。新華社記者王建華攝
英國首都倫敦著名地標之一大本鍾10日迎來150歲生日。
這座大鍾位於威斯敏斯特議會大廈東端新歌特式鍾樓內,盡忠職守,陪伴了倫敦人一個半世紀。
生日快樂
大本鍾締造者、英國懷特查珀爾鑄鍾廠當天宣布大本鍾150歲生日。
『我們打算今天工作結束後為大本鍾舉杯慶賀,』懷特查珀爾鑄鍾廠業務主管邁克·巴克豪斯說,『不知道到時會不會唱「生日快樂」歌。』
1858年4月10日,懷特查珀爾鑄鍾廠鑄造這座大型鍾表。大本鍾重13.7噸,是懷特查珀爾鑄鍾廠迄今為止最『大個』作品。巴克豪斯說,對19世紀工匠而言,鑄造這座巨型鍾表絕非易事。
巴克豪斯解釋道:『當時所面臨主要技術挑戰在於,如何讓超過13噸鋼鐵鑄造成大鍾後保持堅固,以免破碎或走時不准。』
1859年,大本鍾首次鳴響,從此每小時敲響一次,至今陪伴倫敦人。懷特查珀爾鑄鍾廠打算明年慶祝大本鍾『初鳴』150周年。
鍾樓解密
對英國人和來自世界各地的游客而言,大本鍾是倫敦的象征。但實際上,不少人對大本鍾名稱的理解並不准確。
1834年,威斯敏斯特議會大廈在一場火災中損毀,當局成立大廈重建委員會,在97項備選設計中選中了查爾斯·巴裡的鍾樓設計。
現在安裝在鍾樓內的大本鍾其實是第二座。1856年,第一座鍾鑄造完成,由一輛16匹馬拉的大車運至鍾樓。可惜,那座鍾還未開始運行就在測試期間碎裂。人們不得不再鑄一座大鍾,即兩年後懷特查珀爾鑄鍾廠鑄造的大本鍾。
大本鍾原名『大鍾』(The Great Bell),後改名『大本鍾』,特指鍾樓內現在這座鍾。再後來,不少人用『大本鍾』稱謂整座鍾樓,逐漸取代威斯敏斯特鍾樓原名。
見證歷史
大本鍾自安裝成功以來不停歇地運行,除偶而因為天氣、機械故障或者意外狀況短暫『安靜』一下以外,至今只經歷過4次整修,分別在1934年、1956年、1990年和2007年。
大本鍾見證了一個半世紀英國歷史,在人們心目中成為安心和可靠的象征。
作為倫敦的標志,大本鍾多次『觸電』,在電影《三十九級臺階》、《101忠狗》和《哈利·波特與鳳凰令》中客串過一把。
第二次世界大戰期間,大本鍾的鍾聲成為英國人抵抗德國納粹襲擊的象征。近期一次民意調查中,大本鍾由眾多英國人評判為最受歡迎建築。
『這可能是世界上最著名的一座鍾,』懷特查珀爾鑄鍾廠主管艾倫·休斯說,『當你聽到大本鍾的聲音,肯定馬上就能分辨出來。這不僅僅是一座大鍾,它的聲音獨一無二。』(何珊)
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