期待更深入的國際合作
2006年7月,兩場高規格的國際會議——第36屆世界空間科學大會和2006年西太平洋地球物理大會在北京舉行,塗傳詒在這兩個大會上分別介紹了“夸父計劃”的內容和進展情況,引起了各國科學家的高度關注。
2006年1月12日~13日,在德國Lindau召開了“夸父計劃”國際研討會,進一步明確了有效載荷的配置、技術指標以及國際合作的途徑。2006年7月16日,在北京舉行的COSPAR大會安排了“夸父計劃”專題研討會,進一步討論和確定了科學目標。2007年1月7日,在中國航天局代表的主持下,歐洲空間局(ESA)、加拿大空間局(CSA)和英、法、德、意、比、奧等10個國家的空間探測部門的代表在三亞召開了“夸父計劃”國際協調會議,各方表達了合作意向,確定了需要進一步會談的問題。
肖佐說:“現在,歐盟、加拿大等國家和地區的科學家紛紛表示要參加這一計劃,開展相關合作,經夸父工作隊和夸父科學委員會目前確定的科學儀器配置方案中,共20多項必需的儀器,我國科學家主導研製的佔多數,同時所有儀器都有國際合作,法國、加拿大、英國、愛爾蘭、瑞士、德國等國的科學家積極參與合作研製。歐空局、加拿大航天局都表示出積極支持和合作意願。”此外,日本、印度也表示了對“夸父計劃”的興趣。
“國防科工委也非常重視國際合作,多次指出希望通過國際合作推動‘夸父計劃’的順利開展,要探索多種合作途徑而不只是限於儀器研製,例如在衛星平臺、衛星研製和發射方面更深入合作的可能性,都在積極探討中。”
不過讓肖佐擔心的是,歐空局正好在2014年有一個太陽軌道器的空間觀測計劃,雖然該計劃的一些監測項目與中國的“夸父計劃”能形成很好的配合,但是由於時間上有交叉,歐空局的科學家和有關單位如何兩頭兼顧,“這些目前都在商談中”。
在國際合作中,關鍵的問題是保證我們的自主知識產權。這是肖佐最強調的一點。肖佐說,“夸父計劃”是中國人的原創思想,而且國家給予了大力的支持,中國一定會在“夸父計劃”中起主導作用。
深遠的影響
2006年8月4日,美國《科學》雜誌的《新聞焦點》欄目迅速報道了中國“夸父計劃”的相關情況,文中指出,夸父衛星將在很高的精度上追蹤太陽爆發和地磁暴活動;如果“夸父計劃”順利實施,它將有許多項首創技術,並將使中國在深空探測方面跨入國際領先行列。
日本名古屋大學的太陽物理學家Kazuo Shiokawa認爲,中國的“夸父計劃”與美國軍方計劃於2008年發射C/NOFS(通訊/導航中斷預報系統Communication/Navigation Outage Forecasting System)衛星計劃一樣,對於空間天氣預報都非常重要。
“夸父計劃”合作者Schwenn說:“憑藉‘夸父計劃’,中國將躋身國際空間科學界前沿。”
塗傳詒則指出,夸父3顆衛星將第一次監測從太陽風到磁層的整個能量傳輸過程。它將可能解決地球空間對太陽風暴響應的過程中的一個重大問題,即大尺度的能量和質量是如何從太陽通過日地空間傳輸到磁層的。
“美國的SOHO於1992年發射一直工作到現在,即將退役,因此國際社會也很希望中國的‘夸父計劃’衛星能夠上去,這樣人類對太陽的探測就不會斷裂。”肖佐說。
而事實上,肖佐在談到“夸父計劃”的科學意義時說,到現在爲止,只有美國在L1點上發射了太陽監測衛星(SOHO飛船)。但不同的是,中國的“夸父計劃”是連續的日地系統的監測計劃。夸父衛星的軌道設計成“L1+極軌”,這是一種全新的協同軌道設計。夸父B1和B2可通過成像獲得磁尾磁重聯所造成的磁層全局響應的信息,其成像可以使我們更精確地度量亞暴和磁暴期間能量的注入。
對於中國來說,“夸父計劃”必將大大提高自主的空間天氣預報能力。肖佐介紹,目前,在空間天氣預防方面,我們除使用部分國內資料外,絕大部分還是要依靠國外的資料。當前隨着我國航天活動的增多,必須加強對磁暴、高能粒子等危害的預報能力。
“‘夸父計劃’將成爲我國航天技術發展歷程中新的里程碑。”肖佐說,“夸父計劃”的實施將使我國自主深空探測距離從“嫦娥計劃”的38萬公里推進到L1點的150萬公里,將使我國成爲世界上第二個獨立完成L1點飛行衛星研製、發射和遠距離測控通訊任務的國家;同時,該計劃將提升我國航天技術基礎能力,培養和造就具備國際水準的科技與工程人才。
無疑,“夸父計劃”也將顯著提高中國在國際航天領域的地位和形象。“夸父計劃”是我國主導的大型國際空間探測計劃,將充分展示中國“和平利用太空、爲人類作貢獻”的意願。肖佐說,“夸父計劃”的實施將從根本上改變我國空間天氣業務主要依賴國外數據的現狀,使我國成爲國際上最重要的空間天氣數據源之一。
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