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最近，一位同事重讀《今古奇觀》，頗多喜悅，大家閒談間，也勾起了我對此書的記憶。這本“三言”“二拍”的選集，是我最早的“大部頭”課外讀物，裏面很多故事，至今記憶猶新。
張愛玲曾說“出名要趁早”，可《今古奇觀》卻經常提醒人們慢慢來。比如《老門生三世報恩》，便講一個複姓鮮于的老頭兒六十多歲才登甲，卻有數十年“後福”的故事，告訴人們“早成者未必有成，晚達者未必不達”；《金玉奴棒打薄情郎》裏講漢代名臣朱買臣的往事，說此人早年落魄砍柴，被妻拋棄，後來在漢武帝時代發達，前妻悔恨，遂上演了“覆水難收”的一幕。這兩個故事，都和一位古人的經歷接近，這個人就是姜太公。大器晚成，這是鮮于老頭兒和姜太公的共性；而朱買臣的“覆水難收”，簡直就是姜太公的翻版，明人張岱還曾對此加以考證，最後在《夜航船》裏說，“覆水難收”是姜太公的“專利”，朱買臣版純屬大衆訛傳。
少年出名固然可喜，大器晚成依然可賀。對於未能少年出名者，大器晚成是一劑心理良藥。俗話說“活到老，學到老”，現在這話變俗爲雅了，叫做“終身學習”。只有堅持終身學習，纔有大器晚成的希望，可是即便終身學習，也未必能大器晚成，好在，我們有姜太公做榜樣。
我們經常說，榜樣的力量是無窮的。在今天的湖南常德，就有一位等待伯樂的“現代姜太公”。此人筆名迪夫，42歲，北大肄業博士，目前由姐姐提供食宿，整天閉門讀書，不與外界交往。迪夫先生說，他只喜歡與聰明人打交道，一直等待貴人相助。然而7年過去了，貴人仍沒有來，迪夫感嘆道：我這一生碰不到伯樂了。
不難發現，迪夫與姜太公極爲相似：胸中有才華，靜待貴人至。不同之處也有：年少四十載，心意頗不適。和姜太公的垂釣時的自信相比，迪夫有些沮喪，42歲，他的同齡人正值建功立業之時，而他卻實現不了自己的理想。不過，雖然沮喪，但他仍然呆在家裏苦等，不準備出去闖蕩。
那麼，這位“現代姜太公”能否等到他的伯樂，像榜樣姜太公一樣大器晚成？依我看，這種可能性微乎其微。原因就在於，他可能具備姜太公之才，但他生在了一個完全不同的時代。姜太公和朱買臣的成功，得益於數千年前的舉薦制度，那時英雄莫問出處，一些宰相居然出身囚犯和魚販；而且當年文盲與知識分子的比例和今天恰恰相反，半部《論語》就能治天下。可是現在呢？考試製度充斥於各個領域，升學要考，求職也要考；而且人才衆多，很多職位是百裏挑一、千里挑一；涉及學歷，全國的博士博士後比比皆是，誰還在乎一個“肄業博士”？
當然，多麼複雜的考試都難不倒能人，千里挑一的職位也有優勝者，而即便是學歷不高、能力不強的人也都能找到適合自己的崗位，關鍵是要通過積極的心態去努力。迪夫的問題歸根結底是出在了心態上，太消極，也太天真了。其實姜太公也很消極，他能遇到周文王純屬幸運，否則這個直鉤垂釣的自負老者也早淪爲千年笑柄了。
爲避免成爲笑柄，我勸迪夫先生儘快放棄姜太公的套路，儘早走出去，投入外面的世界。別讓北大這塊招牌成爲心理負擔，先前不是有北大畢業生賣肉、修鞋嗎？自食其力不丟人，異想天開纔可笑。
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