“特洛伊木馬”是《荷馬史詩》中的故事:藏在木馬中的士兵在城內幫助破城。近日,《紐約時報》披露了這個故事在美國的現代翻版:從伊拉克戰爭爆發前至今,美國防部將一些專家轉變成隱藏在電視新聞網內的“特洛伊木馬”,“木馬”通過媒體發佈與官方要求相符的信息,操控輿論。
美國長期以來自詡爲新聞“自由”“客觀”“公正”的典範,美媒體也常以這種姿態報道他國事務,並批評別國媒體缺少獨立性,輿論受到政府的控制和干預。然而,最新披露的情況表明,美國的新聞報道在“客觀”名義下,隱藏着扭曲事實的行爲。
“木馬”策略是美國政府操控媒體政策的新演進,其核心是影響民意,爲美國國家利益和政策服務。
據《紐約時報》報道,美國聯邦政府許多機構曾付錢讓專欄作家撰寫有利於政府的文章,向電視臺發佈“讚揚政府成績的虛假新聞”,五角大樓“祕密向伊拉克報紙付錢”以發表駐伊聯軍的“宣傳信息”。英國《獨立報》曾評論說,有關伊戰的謊言多達20個,而這些謊言背後大都有美國政府的影子。
在這些手段逐漸“過時”後,五角大樓開始利用退役將軍等專家的所謂“權威性”和“獨立性”,繼續操控輿論。在伊戰前、在政府因關塔那摩監獄囚犯待遇問題面對廣泛批評時,專家都通過電視臺、電臺等媒體發佈、解釋政府的信息。參與五角大樓這項工作的官員布倫特·克魯格說:“你會發現,他們在逐字逐句地講着國防部長說的話。有時我們打開每家電視臺,那些專家中的每個人都在傳遞我們的信息。”
專家何以成爲“木馬”中的一員,幫助操控媒體?除國家利益、意識形態等因素外,他們與利益集團有着直接聯繫,尋求在伊數以千億美元計的合同。當金錢成爲重要“驅動力”時,他們的信息、解釋就沒有“客觀性”可言。據報道,很多爲五角大樓服務的專家同時供職於其他機構——軍事承包商、幫承包商尋求得到在伊合同的公司以及防務工業遊說公司。他們的“木馬”工作,爲自己和公司贏得了“回報”。
“客觀”“公正”是很多美國媒體經常提到的“職業準則”,但是,“特洛伊木馬”顯示,它們在“忽視”或者“忘卻”這種準則,推波助瀾。說到底,是因爲它事關國家利益和對外政策。
退役將軍詹姆斯·馬克斯曾擔任美國有線電視新聞網(CNN)分析專家,他當時又是麥克尼爾技術公司高級行政官,幫助獲得軍事合同。他說,他還從事謀求軍事合同方面的工作在CNN並非祕密,“在將我自己從商業利益分開方面,我遭遇了零挑戰”。有專家還透露,當五角大樓組織他們赴伊並支付航空費用時,他們在電視新聞網的管理者並未提出異議。《紐約時報》評論說:“對於多數新聞機構來說,這明顯違反了職業道德。”
“特洛伊木馬”現象表明,絕對的、抽象的新聞“自由”“客觀”“公正”在美國並不存在,操控媒體有着或明或暗的手段,輿論、媒體往往有意無意要服從和服務於國家利益和對外政策。美國經常指責別人缺少“客觀”,只不過是在推行雙重標準而已。正如古代“特洛伊木馬”從內部幫助破城一樣,它今天揭示的正是雙重標準中的虛僞。
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